Spirit Airlines registró un aumento significativo de cancelaciones y retrasos de vuelos durante los primeros días de enero de 2026, posicionándose como una de las aerolíneas menos confiables del mercado estadounidense en ese período. La situación afectó a múltiples aeropuertos del país y generó preocupación entre pasajeros y observadores de la industria aérea.
Según informa Aviation A2Z, los problemas operativos se concentraron en varios hubs domésticos, entre ellos Fort Lauderdale–Hollywood International Airport, en Florida, y Orlando International Airport, dos puntos clave de la red de la aerolínea. Estas dificultades se producen mientras Spirit continúa operando bajo protección por bancarrota del Capítulo 11, un proceso legal en Estados Unidos que permite a las empresas reorganizar sus finanzas mientras siguen funcionando.
Datos de seguimiento de vuelos muestran que Spirit canceló y retrasó una proporción de operaciones superior a la de cualquier otra gran aerolínea estadounidense. El 1 de enero, la compañía canceló 11% de sus vuelos programados y registró 38% de retrasos. Al día siguiente, las cancelaciones aumentaron a 14%, mientras que cerca de un tercio de las salidas presentó demoras. Cifras preliminares del 3 de enero indicaron que las cancelaciones se mantenían cercanas al 10%, antes de completarse toda la programación del día.
A pesar de haber reducido el tamaño de su red durante el último año, la aerolínea enfrentó dificultades para sostener la confiabilidad incluso con un itinerario más acotado. Pasajeros afectados también reportaron escasa anticipación en las notificaciones y problemas para reprogramar sus viajes.
Posteriormente, Spirit reconoció de forma interna que la principal causa de las interrupciones fue la disponibilidad de tripulaciones. La empresa activó un estado elevado de operaciones irregulares tras registrar niveles récord de licencias médicas, que redujeron de manera significativa el personal disponible. De acuerdo con la dirección de la compañía, las ausencias por enfermedad durante el período festivo superaron en hasta 250% las de años anteriores en algunos días.
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