Desde la sede central de la Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA) en Ginebra, su director Willie Walsh, sigue de cerca lo que ocurre en América Latina. Una región que considera como ideal para el desarrollo de la aviación, pero que tiene limitado su potencial por la colocación de nuevos impuestos y tasas, además de una sobrerregulación en materia de derechos al consumidor.
De cara a la llegada de un nuevo gobierno y parlamentarios en Chile, y próximamente, también en el Perú, Walsh hace una invitación a la clase política a cambiar su visión acerca del funcionamiento de la industria aérea. En lugar de ver al sector como una “vaca lechera” para drenar recursos, pide abrir las mentes para incluir a sector como un aliado para desarrollo.
“Consideren a las aerolíneas como motores de crecimiento. La conectividad ayudará al crecimiento de sus economías”, señala Walsh a “El Aéreo”.
Desde su perspectiva, Latinoamérica se ha contagiado de la visión incorrecta de Europa de colocar más impuestos, tasas y regulaciones excesivas al transporte aéreo. Durante la conversación, concuerda con la idea de que hay un efecto dominó que compromete no sólo el esfuerzo de una industria por ser rentable, eficiente y sostenible, sino que del desarrollo de la región.
Para 2026, las aerolíneas latinoamericanas verán disminuidos sus beneficios. De los US$2.500 millones previstos para este año bajarán a US$2.000 pudiendo comprometer empleos y con esto el desarrollo de familias. Las ganancias por pasajero pasarán de los escasos US$7,30 a apenas US$5,70, a pesar del crecimiento de 6,6% en la renta por pasajero-kilómetro (RPK) y el aumento de capacidad (ASK) de 6,5%.
“No nos oponemos a las regulaciones”
Tanto en Chile como en Brasil y el Perú, así como en otros países, numerosas iniciativas parlamentarias nacen con el fin de otorgar más derechos al consumidor. Si bien las ideas tienen buenas intenciones, terminan transformándose en pésimas políticas no por falta de información, sino interpretaciones incorrectas sesgadas mezcladas con una cuota de política simplista para el electorado.
“No nos oponemos a las regulaciones cuando se aplican genuinamente (cuando la aerolínea no ofrece lo que corresponde), pero no es lo que está sucediendo”, puntualiza el director de IATA.
En Chile, por ejemplo, ocho proyectos de Ley están en el Congreso tratando temas ya incluidos en los cambios al código aeronáutico. De aprobarse, elevarían los costos de los pasajes terminando con la democratización de la aviación y de la conectividad masiva para dejar a los países con un transporte aéreo para sectores de altos ingresos y rutas más rentables. Brasil ocurre algo similar con iniciativas que buscan incluir productos opcionales para hacerlos pasar por derechos de los pasajeros.
“La razón por la que nos oponemos en Europa a la sobrerregulación del consumidor es porque las aerolíneas son penalizadas por las fallas de otros actores, como los aeropuertos y proveedores de control de tráfico aéreo (ANSP). Creo que uno de los desafíos que enfrenta el mercado latinoamericano es lidiar con los altos niveles de impuestos y excesiva regulación”, agrega.
Oportunidad para la región
Por las largas distancias a recorrer, la geografía y la falta de medios de transportes alternativos -que no siempre se pueden desarrollar- la aviación es el motor de la conectividad de América Latina. Con las condiciones ideales, debiera ser una de las regiones con mayor crecimiento en el mundo considerando que tiene aerolíneas rentables y bien gestionadas.
“Creemos firmemente que América Latina tiene la oportunidad de beneficiarse significativamente si se cuenta con un mercado de transporte aéreo eficiente. No hay que estar contra la regulación, sino que esta debe ser apropiada para los consumidores como para las empresas. Replicar regulaciones no creo que sea correcto. Lo que es apropiado necesariamente no lo es para Latinoamérica”, comenta Walsh.
Para el director de IATA, Chile tiene numerosas oportunidades no sólo con una política aeronáutica favorable, sino con aerolíneas muy bien dirigidas y sólidos equipos. Por lo tanto, hay un potencial de desarrollo que se puede perder por malas decisiones y normativas que no añaden valor.
Nueva gobernanza: Mirar al Medio Oriente
Otro de los puntos pendiente que Chile como la región deben abordar es la excesiva burocracia que existe y la falta de coordinación de los actores. El caso del aeropuerto de Santiago es el más claro ejemplo donde hay múltiples instituciones interviniendo cada una con su funcionamiento sin un objetivo común y ninguna autoridad que las coordine. Como resultado, el pasajero se ve afectado y es un ejemplo de problemas externos que la clase política carga sobre las aerolíneas.
“Los países y las economías se benefician cuando existe conectividad aérea. Si analizo ejemplos donde la aviación prospera es en el Medio Oriente. Allí el gobierno, el aeropuerto, las aerolíneas y los proveedores se alinean para avanzar en la misma dirección”, reflexiona el director de IATA.
Al comentar su experiencia, menciona lo que era Dubái en la década de 1980: un terreno vacío. Hoy, es una mega metrópoli que se desarrolló por el aeropuerto de Dubái y Emirates que hicieron de ese territorio un punto de tránsito para luego convertirlo un destino. Desde su perspectiva es un buen ejemplo para mirar desde Latinoamérica.
Fuente: https://elaereo.com/2025/12/willie-walsh-director-de-iata-envia-mensaje-a-la-clase-politica-de-chile-y-peru-consideren-a-las-aerolineas-como-motores-de-crecimiento/