United Airlines (UA) reanudará el servicio diario sin escalas entre el Aeropuerto Intercontinental George Bush (IAH) y el Aeropuerto Internacional Simón Bolívar (CCS), cerca de Caracas, el 11 de agosto, lo que marca el regreso de la aerolínea a Venezuela después de una ausencia de ocho años.
La ruta será operada con un Boeing 737 MAX 8 y aún está sujeta a la aprobación del gobierno, según United. Los boletos ya están a la venta a través del sitio web y la aplicación móvil de la aerolínea. United prestó servicio a Venezuela durante más de 20 años antes de suspender los vuelos en junio de 2017.
United regresa vía Houston
El horario inicial de United indica que el vuelo UA1046 saldrá de Houston a las 23:45 y llegará a Caracas a las 05:30 del día siguiente. El vuelo de regreso, UA1045, tiene previsto salir de Caracas a las 08:00 y llegar a Houston a las 12:30.
La ruta a Houston le otorga a United una clara ventaja comercial sobre el mercado Miami-Caracas, actualmente operado por American Airlines (AA). Miami (MIA) sigue siendo la puerta de entrada más obvia a Estados Unidos para la diáspora venezolana y sus familias, mientras que Houston añade un componente de conexión para el sector energético, los negocios y otros destinos.
United anunció que su centro de operaciones en IAH ofrece hasta 100 vuelos diarios a más de 50 destinos en Latinoamérica y el Caribe, con conexiones a más de 180 ciudades en todo el mundo. La aerolínea también está preparando una remodelación de la Terminal B en IAH con una inversión de 2 mil millones de dólares, que incluye 22 nuevas puertas de embarque principales y una sala VIP United Club más grande.
Se reabren las conexiones aéreas entre Estados Unidos y Venezuela.
El regreso de United se produce tras la reanudación de los vuelos comerciales de pasajeros estadounidenses a Venezuela a finales de abril, cuando American Airlines reanudó la ruta Miami-Caracas. Reuters informó que el vuelo de American Airlines del 30 de abril fue el primer vuelo comercial de pasajeros entre Estados Unidos y Venezuela en siete años.
El contexto regulatorio es importante. El Departamento de Transporte de Estados Unidos aprobó el servicio de American Airlines a Venezuela en marzo, después de que Estados Unidos levantara una orden de 2019 que prohibía a las aerolíneas estadounidenses operar vuelos a ese país.
Para los viajeros, sin embargo, la reanudación de los vuelos no significa que el mercado esté completamente normalizado. El Departamento de Estado de EE. UU. aún clasifica a Venezuela en el Nivel 4: No viajar, debido a los riesgos para la seguridad y la limitada capacidad del gobierno estadounidense para brindar servicios de emergencia en el país.
En resumen
Esta ruta también refuerza el papel de IAH como principal puerta de entrada de United a Latinoamérica. Para Venezuela, este servicio añade otra conexión directa con Estados Unidos en un momento en que la conectividad internacional se está reconstruyendo gradualmente tras años de interrupciones causadas por problemas políticos, regulatorios y de seguridad.
La prueba clave para todos será si el mercado puede sostener un servicio regular de vuelos regulares más allá de la fase inicial de reapertura. Los vuelos de American Airlines a Miami cubren el corredor de la diáspora más importante; la ruta de United Airlines a Houston dependerá en mayor medida de una combinación de demanda corporativa, tráfico relacionado con el sector energético y pasajeros en conexión a través de la red más amplia de United.
Fuente: https://www.airwaysmag.com/new-post/united-to-resume-houston-caracas-flights