Una emisión de deuda respaldada por aeronaves de 1.325 millones de dólares presentada por American Airlines a fines de julio dejó al descubierto su estrategia de flota para el primer invierno completo sin la cabina Flagship First. El financiamiento está garantizado por 37 aeronaves, entre ellas nueve A321neo, cinco A321XLR, trece A321-200 y ocho Embraer E175. Los cinco XLR llegan entre septiembre de 2026 y enero de 2027 y duplicarán la flota activa del modelo de cinco a diez unidades.
El A321XLR de American lleva una configuración de 155 asientos con 20 Flagship Suites, 12 de Premium Economy y 123 de Main Cabin, y está programado para rutas transatlánticas como Nueva York JFK–Barcelona, Filadelfia–Lisboa y Filadelfia–Ámsterdam. En paralelo, los 20 Boeing 777-300ER del grupo entran a un retrofit que elimina los ocho asientos de Primera y eleva la cabina premium de 84 a 114 plazas: 70 Flagship Suites y 44 de Premium Economy, con un total de 330 asientos por avión.
Simple Flying destacó que ambas piezas están conectadas: el narrowbody de largo alcance actúa como puente operativo mientras los widebodies salen de servicio para su reconfiguración. La aerolínea cerró 2025 con 36.500 millones de dólares de deuda total y la redujo a 34.700 millones al primer trimestre de 2026, el nivel más bajo desde mediados de 2015. Quedan 35 A321XLR en pedido y una solicitud de propuestas abierta para su próxima orden de widebodies.
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