El secretario de Transporte de Estados Unidos, Sean Duffy, advirtió el 19 de marzo de 2026 que las terminales de aeropuertos pequeños podrían verse obligadas a cerrar pronto si el cierre parcial del gobierno continúa impidiendo que decenas de miles de agentes de la Administración de Seguridad del Transporte (TSA) reciban sus salarios.
Alrededor de 50 000 empleados de la TSA han estado trabajando sin cobrar durante el cierre que comenzó el 13 de febrero, y las tasas de absentismo han aumentado drásticamente en los últimos días.
Duffy sugirió que las interrupciones actuales podrían empeorar la próxima semana, ya que los agentes de la TSA no recibirán su salario el 27 de marzo. Añadió que es probable que los viajeros experimenten consecuencias más graves si el conflicto continúa, incluyendo el posible cierre total de las terminales de aeropuertos más pequeñas que dependen de una plantilla reducida para mantener abiertos los puntos de control.
La advertencia surge en un momento en que la plantilla de la TSA se encuentra sobrecargada por el elevado número de ausencias. Reuters informó que aproximadamente el 10 % de los agentes de la TSA se han ausentado del trabajo diariamente desde el 15 de marzo, una cifra cinco veces superior a la habitual. En algunos aeropuertos, las tasas de absentismo han sido mucho mayores. El Departamento de Seguridad Nacional declaró a principios de esta semana que las ausencias alcanzaron cerca del 30 % en los aeropuertos JFK de Nueva York, Pittsburgh y el Aeropuerto Intercontinental Bush de Houston, y el 40 % en el Aeropuerto Hobby de Houston.
Según Reuters, algunos aeropuertos han cerrado los controles de seguridad, mientras que en los aeropuertos más importantes se han formado largas filas debido a la menor cantidad de agentes que revisan a los pasajeros. En Houston, Nueva Orleans y Atlanta, los viajeros han tenido que esperar mucho tiempo debido a la creciente demanda por las vacaciones de primavera.
El cierre parcial del gobierno comenzó después de que el Congreso no lograra resolver una disputa relacionada con la reforma migratoria, lo que dejó al Departamento de Seguridad Nacional (DHS) parcialmente sin fondos. Dado que la TSA forma parte del DHS, los agentes de primera línea han seguido trabajando sin cobrar. Según Reuters, 366 agentes de la TSA han renunciado desde que comenzó el cierre.
Las aerolíneas han advertido que la crisis de personal podría perturbar una temporada de viajes de primavera que promete ser récord. Los directores ejecutivos de las principales aerolíneas estadounidenses instaron al Congreso a poner fin al conflicto y restablecer el salario de los agentes de seguridad aeroportuaria, argumentando que el sistema de viajes está en riesgo, ya que las compañías se preparan para recibir a unos 171 millones de pasajeros durante la primavera.
Fuente: https://www.aerotime.aero/articles/us-warns-small-airports-could-close-over-tsa-absences