Air France Industries KLM Engineering & Maintenance cita factores como los nuevos problemas de durabilidad de los motores y los plazos de entrega más prolongados para las piezas como algunos de los mayores factores de estrés en la cadena de suministro de repuestos de motores actual.
En la conferencia Aero-Engines Europe de Aviation Week, celebrada el 10 de septiembre, los líderes de las partes francesa y holandesa del negocio de MRO de motores de Air France Industries KLM Engineering & Maintenance (AFI KLM E&M) compartieron algunos de los principales desafíos que enfrenta el MRO de las aerolíneas en 2024.
Ton Dortmans, vicepresidente ejecutivo de KLM Engineering & Maintenance, con sede en Ámsterdam, dice que el equilibrio entre la oferta y la demanda es uno de los principales problemas, con plazos de entrega aún más largos de lo esperado debido a problemas de suministro de piezas que se extienden a varias divisiones de su negocio de reparaciones.
Cita ejemplos recientes de esto, como el tiempo de espera de cinco días para un parachoques de inversión de empuje en un Boeing 777 y una manta térmica para un 737, lo que resultó en un plazo de entrega de siete días para las piezas. “Eso es increíble, y significa que los aviones están en tierra”, dice sobre los plazos de entrega prolongados. “Tenemos que superar el desafío de la cadena de suministro porque tiene un impacto enorme”, agrega Dortmans, refiriéndose a la escasez de mano de obra debido a la pérdida de personal durante la COVID y la escasez de materias primas como otros factores que contribuyen a los desequilibrios de la cadena de suministro de la industria.
Como parte de AFI KLM E&M, la división de motores de la empresa presta servicio a los motores GEnx, General Electric CF6 y CFM International CFM56-7B y Leap 1A y 1B de GE Aerospace desde Ámsterdam. En París, presta servicio a los motores GE90, Rolls-Royce XWB, CFM56-5B, Leap 1A y 1B y Pratt & Whitney Geared Turbofan (GTF).
Además de los crecientes volúmenes de vuelos de pasajeros que conllevan una mayor demanda de mantenimiento, la industria también se enfrenta a problemas relacionados con la durabilidad de los motores de nueva generación, lo que hace que las visitas al taller se realicen antes de lo previsto, afirma Martijn de Vries, vicepresidente de KLM Engine Services. “Hay una limitación de espacio, porque los nuevos motores que llegan aún no tienen el rendimiento de fiabilidad previsto, en parte debido a los nuevos materiales”, afirma. “Esta limitación es uno de los mayores desafíos”.
Jean-Louis Forest, vicepresidente sénior de servicios de motores de Air France Industries, con sede en París, afirma que la empresa prefiere las redes de mantenimiento abiertas cuando trabaja con los fabricantes de equipos originales, ya que las considera una forma de impulsar la innovación, el cambio y la incorporación de capacidad. AFI KLM E&M también considera que el desarrollo de nuevas reparaciones de motores es una solución a largo plazo para combatir el aumento de los costes de mantenimiento. “Los costes de mantenimiento tienen que bajar. Todo el mundo dice que las invenciones, por supuesto, proporcionarán menos combustible, eso es seguro, pero en general, los costes de mantenimiento están aumentando”, añade Dortmans.
Teniendo en cuenta la cuestión de los costes, el proveedor de MRO tampoco descarta aumentar su atención hacia las piezas PMA. “Está relacionado con la disponibilidad de material y el coste del mismo”, afirma Forrest. “Como aerolínea, tenemos que reducir los costes. ¿Qué tipo de equilibrio podemos encontrar con los costes? Si el catálogo de piezas OEM aumenta demasiado, en algún momento habrá reparaciones PMA y DER, porque es simplemente una realidad del mercado”.
De Vries también cita el acceso a mano de obra cualificada, como mecánicos e ingenieros, en particular para las generaciones más jóvenes, como otra preocupación primordial a largo plazo. “¿Somos como industria interesantes para la nueva generación? ¿Son iguales o diferentes?”, pregunta. “Ellos [los jóvenes] aprenden de manera diferente. Cambian de trabajo más rápido y no quieren quedarse en el mismo trabajo por el resto de sus vidas. Están interesados en cosas diferentes, nuevas, que son interesantes, pero ¿podemos apoyarlas?”, reflexiona. “Necesitamos atraerlos, capacitarlos y asegurarnos de que obtengan los puestos que nos ayuden a hacer que esta industria sea interesante y rentable a largo plazo”.
De Vries considera que la tecnología es una vía para atraer nuevos talentos a la industria, como lo demuestran las inversiones de la propia empresa en este ámbito. “Tenemos nuevas técnicas, soluciones digitales, utilizamos inteligencia artificial, se están haciendo enormes inversiones en inspecciones automáticas, equipos láser, mantenimiento predictivo y mantenimiento prescriptivo”, afirma.
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