Cinco aviones de Spirit Airlines resultaron cubiertos con espuma corrosiva tras la activación accidental de un sistema de supresión de incendios en su hangar de mantenimiento en el Aeropuerto Internacional de Detroit Metro (DTW) el pasado 4 de julio.
El incidente ocurrió cerca de las 17:00 horas, cuando una tormenta eléctrica afectaba la zona. Se sospecha que un rayo activó el sistema, que está diseñado para inundar el área con espuma en caso de incendio. En ese momento, el hangar —de 11.700 metros cuadrados y construido en 2017 con una inversión de 32 millones de dólares— tenía las puertas abiertas, lo que permitió que la espuma se extendiera hasta la plataforma exterior.
En total, la espuma afectó a cinco aeronaves: un Airbus A321, un Airbus A320 dentro del hangar, y tres aviones más estacionados fuera. Todos los aparatos fueron retirados del servicio para inspecciones detalladas, ya que la espuma puede dañar sistemas eléctricos sensibles y otros componentes.
En un comunicado, la aerolínea confirmó que no hubo incendio ni heridos. Además, detalló que han contratado a una empresa especializada para realizar la limpieza y aseguraron que la operación de vuelos no se ha visto afectada.
Este tipo de incidentes no es nuevo en la industria aérea. En 2020, dos aviones Boeing 787 de American Airlines también fueron cubiertos por espuma en un hangar de Dallas-Fort Worth. En 2014, un Airbus A340 de Lufthansa sufrió daños valorados en 5 millones de dólares tras un hecho similar en Frankfurt. Y en 2021, Southwest Airlines enfrentó una reparación multimillonaria por daños causados por espuma en su base de Phoenix.
Los expertos advierten que incluso una intrusión menor de espuma puede costar al menos 100 mil dólares por avión, mientras que un daño severo podría superar los 10 millones de dólares si no se actúa dentro de las primeras 24 horas.