Aunque el cierre del Gobierno de Estados Unidos parece acercarse a una resolución, el sindicato que representa a los controladores aéreos advirtió que las consecuencias se prolongarán en el tiempo. El presidente de la National Air Traffic Controllers Association (NATCA), Nick Daniels, señaló que el impacto en la seguridad y en la estabilidad laboral del sector no se revertirá de inmediato.
Según Aviation Week, los legisladores estadounidenses alcanzaron un acuerdo provisional el 9 de noviembre, tras 40 días de cierre, el más largo en la historia del país. El pacto incluye tres leyes para financiar algunos programas durante el año fiscal completo, mientras que la Administración Federal de Aviación (FAA) se mantendrá operando con su presupuesto actual hasta el 30 de enero de 2026. Daniels advirtió que “este cierre no es un interruptor que se apaga y se enciende” y que el personal sigue bajo alta presión ante la posibilidad de otro estancamiento presupuestario.
La falta de pago ha provocado fatiga, estrés y ausentismo entre los controladores, que ya enfrentaban escasez de personal. Actualmente, 41% de las instalaciones de control aéreo trabajan con jornadas de seis días y turnos de diez horas, lo que agrava el riesgo operativo. Durante el cierre, más de 4.100 vuelos fueron cancelados entre el 30 de octubre y el 9 de noviembre, según datos de Airlines for America (A4A).
Para reducir la carga sobre el sistema, la FAA ordenó a las aerolíneas disminuir en 10% las operaciones en 40 aeropuertos de alto tráfico a partir del 14 de noviembre, además de restringir vuelos espaciales y privados en los 12 aeropuertos más transitados del país. A pesar de estas medidas, los retrasos y cancelaciones continúan afectando a cientos de miles de pasajeros.
Daniels subrayó que el verdadero costo del cierre “no está en el presupuesto, sino en la erosión de la seguridad”, al forzar a los controladores a pensar en su supervivencia económica antes que en su labor. El sindicato anticipa una revisión posterior para evaluar cuántos controladores renunciaron o se jubilaron durante esta crisis.
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