El Senado de Estados Unidos se encuentra dividido ante la nominación de Bryan Bedford, actual CEO de Republic Airways, como nuevo administrador de la Administración Federal de Aviación (FAA). Bedford fue nominado por el expresidente Donald Trump en marzo de 2025.
Durante la audiencia de confirmación del 25 de junio, los miembros demócratas del Comité de Comercio, Ciencia y Transporte del Senado, encabezados por la senadora Maria Cantwell (D-WA), votaron en contra de la nominación, mientras que todos los republicanos del comité votaron a favor. Bedford fue aprobado con una votación estrecha de 15 votos contra 13, y ahora su nominación pasará a votación en el pleno del Senado.
Uno de los principales puntos de controversia es la postura de Bedford frente a la “regla de las 1.500 horas”, que exige ese mínimo de horas de vuelo para que un piloto pueda operar vuelos comerciales. En 2022, Bedford solicitó a la FAA reducir este requisito a 750 horas para los pilotos en entrenamiento de Republic Airways, lo que fue rechazado por el organismo regulador por no garantizar los niveles necesarios de seguridad.
Durante su audiencia, Bedford evitó comprometerse a mantener la regla vigente y no descartó otorgar exenciones a su propia empresa si fuera confirmado, según denunciaron las senadoras Cantwell y Tammy Duckworth (D-IL).
Duckworth advirtió: “Este no es el momento de reducir las horas reales de cabina. Pilotos bien entrenados son nuestra última línea de defensa”.
También se sumó a las críticas el reconocido capitán Chesley “Sully” Sullenberger, quien calificó la nominación como un riesgo para la seguridad aérea. “Si se reduce la experiencia previa de los pilotos, estos podrían encontrarse por primera vez con condiciones climáticas adversas con pasajeros a bordo”, afirmó.
La votación general del Senado sobre la nominación de Bedford se realizará próximamente, mientras continúa el debate sobre los estándares de seguridad aérea en Estados Unidos.