Boeing 747 estuvo en producción durante 54 años.
Esta es la historia de cómo el Boeing 747 abrió el mundo a millones de pasajeros. Después de lograr el éxito con el Boeing 707 de cuatro motores a reacción a fines de la década de 1950 y principios de la de 1960, Pan American World Airways (Pan Am) le preguntó a Boeing si construiría un avión que pudiera transportar dos pasajeros y medio más. El fundador de Pan Am, Juan Trippe, notó cómo los aeropuertos se congestionaban debido al aumento de vuelos. Trippe supuso correctamente que si tuviera aviones más grandes que pudieran llevar el doble de pasajeros, reduciría el número de vuelos y aumentaría los márgenes de beneficio de la aerolínea.
Para ayudar a cargar y descargar carga, la cabina se colocó un poco más atrás de lo normal para que la nariz pudiera abrirse para facilitar el acceso a la carga. Inicialmente, el espacio detrás de la cabina iba a ser un área de descanso para la tripulación, pero Trippe no quería nada de eso e insistió en que se convirtiera en un salón de cócteles para los pasajeros premium de la aerolínea.
Algunas aerolíneas dudaban en comprar el Boeing 747
El fabricante de aeronaves Pratt & Whitney acordó trabajar con Boeing en el diseño y acordó desarrollar un motor turboventilador de derivación alta para el avión. Inicialmente, cuando se les informó sobre el nuevo avión, las aerolíneas estaban preocupadas de que fuera demasiado grande y no pudiera operar desde algunos aeropuertos. Dos factores importantes a favor del avión eran que podía volar sin escalas desde Estados Unidos a Europa ya destinos en Asia sin tener que repostar. Sin embargo, el punto de inflexión fue que, si se configuraba en una sola clase, podía transportar cuatro veces más pasajeros que un Boeing 707.
El 30 de septiembre de 1968, miles de personas se reunieron en la nueva fábrica especialmente diseñada por Boeing en Everett, Washington, para presenciar el nuevo diseño radical de Boeing. El vuelo inaugural del avión tuvo lugar el 9 de febrero de 1969 y fue certificado diez meses después. Cuando el avión entró en servicio con Pan Am el 22 de enero de 1970, se convirtió en el primer avión de dos pasillos del mundo.
El 747 abrió el mundo a millones de pasajeros
Las aerolíneas pronto se dieron cuenta de que un avión que solo estaba lleno en tres cuartas partes costaba lo mismo operar que un avión con todos los asientos vendidos. Para remediar la situación y atraer más pasajeros, las aerolíneas comenzaron a hacer descuentos en el precio de algunos boletos. Apodado como la “Reina de los cielos”, el Boeing 747 abrió el mundo a personas que antes no podían pagar el precio de un costoso boleto de larga distancia.
Si bien deseaba que el 747 tuviera éxito, Boeing comenzó a escuchar las solicitudes de otras aerolíneas y construyó una versión corta del avión para algunas aerolíneas japonesas. Las aerolíneas japonesas querían utilizar el avión para vuelos domésticos.
A lo largo de los años, a medida que la tecnología mejoraba, Boeing modificó el avión y agregó nuevas características, como motores General Electric y Rolls-Royce más potentes.
La caída del Boeing 747
Al final, a medida que los motores se volvieron más eficientes y las reglas ETOPS se relajaron, la introducción del Boeing 787 Dreamliner marcó el principio del fin para el Boeing 747. Con sus alas compuestas y motores de bajo consumo de combustible, el Boeing 747 de cuatro motores podría no competir
A la desaparición del 747 se sumó la pandemia de COVID-19, que ayudó a convencer a las aerolíneas de que sacaran de servicio sus 747 y los reemplazaran con nuevos aviones bimotores de fuselaje ancho. Con la escritura en las cartas, en diciembre de 2022, el último Boeing 747 salió de la línea de producción después de una racha de 54 años. Durante ese tiempo, Boeing construyó 1.574 747, lo que lo convirtió en uno de los aviones más vendidos de la historia.
Fuente: https://simpleflying.com/boeing-747-game-changing-aspects/