Lufthansa Group dejó de operar en Chile en 2009, cuando SWISS suspendió la ruta Santiago–Zurich, cerrando así la presencia directa del holding alemán en el país. Desde entonces, no existen vuelos sin escalas entre Chile y Alemania, y la conexión tradicional vía Madrid–Frankfurt de LATAM se eliminó en 2020.
Según informa El Aéreo, Santiago sigue figurando en el radar estratégico de Lufthansa, aunque todavía no hay planes inmediatos de reapertura. El grupo alemán lanzó su plan 2030, que contempla la expansión de destinos en Norteamérica, Sudamérica, India y Sudeste Asiático, apoyado en la llegada de más de 20 Boeing 787-9, aviones que permiten mayor eficiencia y alcance para abrir nuevas rutas. Las primeras prioridades estarían en Brasil y Argentina, aunque Chile podría considerarse en el mediano plazo.
Una opción más cercana la representa ITA Airways, hoy parte del holding alemán. Su CEO, Joerg Eberhart, señaló a El Aéreo que la ruta Roma–Santiago es analizada, aunque condicionada a su rentabilidad. Alitalia ya había operado este servicio entre 2016 y 2020, con hasta cinco frecuencias semanales, pero acumuló pérdidas superiores a €8 millones en 2018 y el doble en 2019, lo que llevó a su cancelación. Con los actuales A330-900 y A350-900, ITA tendría menores costos operativos frente a los antiguos B777-200ER.
El Gobierno de Chile busca atraer nuevas aerolíneas y ha reportado conversaciones con dos compañías internacionales, una de Asia y otra de Eurasia, que podrían traducirse en nuevos servicios hacia Santiago. La llegada de Turkish Airlines en 2024, con la ruta Estambul–Sao Paulo–Santiago, es vista como un primer paso para reforzar la conectividad intercontinental del país.
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