El crecimiento exponencial de la flota de aviones de Oriente Medio está impulsando una demanda significativa de servicios posventa en la región. Con grandes pedidos de aviones de compañías como Emirates, flydubai y SunExpress, el Salón Aeronáutico de Dubái de este año está en camino de convertirse en el segundo más concurrido jamás registrado después del espectáculo de 2013.
Boeing, que ha reservado más de 200 pedidos de aviones en firme en los dos primeros días de la feria, proyecta en su Commercial Market Outlook que se entregarán 3.025 nuevos aviones comerciales a la región de Oriente Medio para 2042. Espera que esta actividad genere demanda de 335 mil millones de dólares en servicios, incluidos mantenimiento, reparación, capacitación y repuestos.
Anticipándose a este futuro crecimiento de la flota, los proveedores de MRO en la región están planeando expansiones de capacidad para satisfacer la demanda.
Emirates, que acaba de ordenar casi 100 aviones nuevos, anunció el 14 de noviembre sus planes de construir una nueva y enorme instalación de ingeniería en Dubai World Central para manejar servicios posventa como revisiones, reparaciones, modificaciones de cabina y pintura de aviones. Dice que la inversión de 950 millones de dólares creará miles de empleos técnicos calificados y brindará potencial para ofrecer servicios MRO a otros operadores de aerolíneas.
Lufthansa Technik Middle East (LTME) firmó un acuerdo de mantenimiento básico de tres años con Emirates el 13 de noviembre que amplía su trabajo de verificación C en curso para los Airbus A380 de la aerolínea.
“Vemos una creciente necesidad de mantenimiento de bases en Medio Oriente porque muchos aviones están saliendo de sus estacionamientos”, dice Prochie Raj, director de ventas corporativas para Medio Oriente y África de Lufthansa Technik. “La demanda existe porque las aerolíneas que antes hacían las cosas internamente tienen trabajo adicional. A menos que subcontraten, no podrán alcanzar la capacidad operativa que necesitan. La demanda está aumentmroando, incluso para los vehículos de fuselaje estrecho”.
LTME también se está asociando con la rama MRO de Saudia Group, Saudia Technic, para impulsar las habilidades de los técnicos en la región. Como parte de una asociación de “Comunidad de Excelencia MRO” anunciada recientemente, recibirá a técnicos de Saudia en sus instalaciones de Dubai y Hamburgo para brindar capacitación práctica centrada en la reparación de componentes para tipos de aviones operados por Saudia y otros transportistas en el Medio Oriente.
Etihad Engineering anunció el 14 de noviembre la apertura de su nueva instalación de capacitación técnica cerca del Aeropuerto Internacional de Abu Dhabi, que ampliará su capacidad de capacitación de alrededor de 600 cursos para más de 12.000 alumnos al año a más de 1.000 cursos para 18.000 alumnos. Las instalaciones ofrecerán formación tanto a Etihad como a clientes externos.
Airbus firmó un acuerdo el 14 de noviembre con Mubadala Investment Co. para brindar oportunidades de pasantías a estudiantes de ingeniería en los Emiratos Árabes Unidos. Los estudiantes completarán sus prácticas en la sede de Airbus en Toulouse, Francia.
Joramco, que firmó acuerdos de MRO esta semana con Gulf Air y Emirates, está agregando nuevas líneas de mantenimiento y fuerza laboral para manejar el trabajo cada vez mayor, como su asociación recientemente anunciada con Boeing en las conversiones de pasajeros a cargueros del 737-800.
“Espero ver una tendencia alcista continua y significativa en el mercado de repuestos. Con los libros de pedidos de los OEM llenos, la demanda de MRO continuará”, afirma Fraser Currie, director ejecutivo de Joramco. “Las aerolíneas, los operadores y los arrendadores firmarán acuerdos a más largo plazo y asegurarán la capacidad lo antes posible”. Añade que las empresas del mercado de repuestos necesitarán resolver sus problemas de recursos “mucho antes de los aumentos esperados en la capacidad que vendrán de grandes mercados como India”.
Es posible que los aviones y motores comerciales no sean las únicas plataformas que impulsan el crecimiento de MRO en Medio Oriente. Archer Aviation, desarrollador de despegue y aterrizaje vertical eléctrico (eVTOL), está construyendo un centro de excelencia de ingeniería en Abu Dhabi, a través del cual colaborará con proveedores locales de MRO como Falcon Aviation y GAL-Ammroc para respaldar el lanzamiento de sistemas avanzados. Servicios de movilidad aérea en los Emiratos Árabes Unidos.
Según el director comercial Nikhil Goel, la empresa planea operar hasta 1.000 de sus Midnight eVTOL en los Emiratos Árabes Unidos. “Habrá demanda más que suficiente, especialmente cuando el precio comience a bajar”, le dice a ShowNews. “[La movilidad aérea avanzada] no será poca cosa. Serán miles de aviones, lo que significa una tonelada de MRO. Creo que será un gran impulsor para la industria MRO en todo el mundo”.