El sindicato de pilotos de Southwest Airlines está pidiendo a los reguladores laborales federales que se liberen de la mediación con la aerolínea en medio de una batalla contractual de tres años, acercándose un paso más a una huelga en la aerolínea nacional más grande del país.
La Asociación de Pilotos de Southwest Airlines dice que las dos partes no han logrado ningún progreso significativo en temas que incluyen salarios, reglas de trabajo, fatiga de los pilotos y programación, a pesar de la supervisión de la Junta Nacional de Mediación para acercarse a un acuerdo.
Hace solo siete semanas, los pilotos de Southwest autorizaron abrumadoramente al sindicato a comenzar a prepararse para una posible huelga , un paso que acerca a la aerolínea a un cierre. Eso, sin embargo, necesitaría la aprobación de los reguladores federales y probablemente atraería la intervención del Congreso y la Casa Blanca.
Southwest tiene aproximadamente 9,300 pilotos, y el director ejecutivo Bob Jordan ha mencionado la escasez de pilotos y la acumulación de capacitación como una limitación para los vuelos durante el ajetreado verano.
El sindicato de pilotos acusa a Southwest de “tácticas de negociación evasivas” que han llevado a un estancamiento desde febrero, la última vez que las dos partes llegaron a un acuerdo sobre las disposiciones del contrato. El sindicato solicitó mediadores federales hace nueve meses.
“A pesar de los mejores esfuerzos continuos de SWAPA, Southwest se niega a participar en discusiones sustanciales u ofrecer propuestas ratificables en las áreas de reglas de trabajo, mitigación de la fatiga, disposiciones de calidad de vida y compensación para sus pilotos”, dijo la junta negociadora del sindicato en una carta a National . Linda Puchala, presidenta de la Junta de Mediación . “Lo que es peor, las tácticas de negociación evasivas de Southwest continúan a pesar de múltiples crisis, incluida la de diciembre de 2022, que ha sido ampliamente reconocida como la peor en la historia de la aviación”.
Southwest es la única aerolínea importante que aún no ha llegado a algún tipo de acuerdo tentativo con los pilotos sindicales, ya que la escasez de aviadores está aumentando los salarios en toda la industria. American Airlines, con sede en Fort Worth, llegó a un acuerdo tentativo con la Asociación de Pilotos Aliados en mayo , un acuerdo que agregaría aproximadamente $ 8 mil millones en costos durante cuatro años. Delta y United también llegaron a acuerdos tentativos con sus pilotos. Los pilotos de Delta acordaron un nuevo contrato con aumentos salariales del 34 % en marzo. Los pilotos de United Airlines, con sede en Chicago, llegaron a un acuerdo tentativo el verano pasado, pero fue rechazado antes de que se sometiera a votación ante los miembros.
Al igual que otros, los pilotos de Southwest quieren aumentos salariales que los igualen a los de otras aerolíneas importantes.
En un comunicado, el vicepresidente de relaciones laborales de Southwest Airlines, Adam Carlisle, dijo que “no estamos totalmente de acuerdo con que estemos en un punto que justifique que cualquiera de las partes solicite ser liberada de la mediación”.
“Seguimos reuniéndonos regularmente con SWAPA y, de hecho, hicimos una propuesta de compensación líder en la industria y ajustes de programación para abordar los problemas de calidad de vida en el lugar de trabajo para nuestros pilotos”, dijo Carlisle. “Confiamos en que la mediación seguirá acercándonos aún más a un acuerdo final que beneficiará tanto a nuestros pilotos como a Southwest Airlines. Tenemos una historia de 52 años cuidando a los empleados de Southwest y esperamos continuar con ese legado”.
Southwest también está en negociaciones con los asistentes de vuelo, y la junta directiva de ese sindicato rechazó una propuesta de contrato la semana pasada.
El sindicato ha apuntado a Southwest Airlines por reiniciar el pago de dividendos a los accionistas , unos 214 millones de dólares este año, tras el levantamiento de las restricciones para que la aerolínea acepte ayuda del gobierno durante la pandemia de COVID-19. El colapso de la cancelación de vuelos de diciembre también le ha dado al sindicato municiones para exigir mejoras en la programación y la flexibilidad después de que muchos trabajadores quedaron varados y sin asignaciones cuando el software de reprogramación de la tripulación de la compañía se vio abrumado por las tormentas de invierno durante la temporada navideña.
“Es un momento difícil para ser piloto en Southwest. Desde 2020, hemos perdido más de 30 000 días libres debido a asignaciones obligatorias causadas por prácticas de programación anticuadas y gastos anémicos en tecnología”, dice la carta del sindicato a la Junta Nacional de Mediación. “Mientras tanto, continuamos quedándonos atrás de las otras cuatro grandes aerolíneas de EE. UU. en reglas laborales de compensación, jubilación y calidad de vida en una operación cada vez más tensa”.
Los empleados de las aerolíneas, a diferencia de la mayoría de los trabajadores del sector privado, se rigen por la Ley de Trabajo Ferroviario y no pueden hacer huelga sin pasar por un largo proceso con la supervisión del gobierno. Eso incluiría un período de enfriamiento de 30 días y probablemente una mediación más obligatoria.
“Diría que tienen un problema fundamental para conectar a los pilotos con los aviones”, dijo el presidente de la Asociación de Pilotos de Southwest Airlines, Casey Murray. “Es la forma en que están usando pilotos. Es un desperdicio y fatigoso”.
Fuente: https://www.msn.com/en-us/travel/news/southwest-airlines-pilots-want-release-from-mediation-move-one-step-closer-to-striking/ar-AA1ddzew