Los aeropuertos de Europa han superado colectivamente los niveles de tráfico de pasajeros previos a la pandemia, pero la recuperación sigue siendo desigual y el crecimiento futuro puede depender de la voluntad política y de políticas de apoyo, según Michael Stanton-Geddes, director de economía y competencia de ACI Europe.
En su intervención en Routes Europe 2025 en Sevilla, España, Stanton-Geddes confirmó que los aeropuertos europeos gestionaron 2.500 millones de pasajeros en 2024, lo que marca la primera vez que el tráfico anual superó los niveles de 2019. «Alcanzamos un récord histórico en el tráfico de pasajeros aeroportuario», afirmó. «Pero solo la mitad de los países han superado el volumen prepandemia».
Países orientados al turismo como España, Portugal, Italia, Grecia y Polonia han experimentado un fuerte crecimiento. «Vemos algunas características comunes», afirmó Stanton-Geddes, señalando a los mercados de ocio y de aviación emergentes, como Albania, como los que presentan un rendimiento superior.
En cambio, varios aeropuertos de los países escandinavos y Francia siguen con dificultades. Muchos aeropuertos de estas regiones se mantienen hasta un 40 % por debajo de sus cifras previas a la COVID-19. «Casi todos los países que no están creciendo tienen impuestos sectoriales muy elevados para la aviación», afirmó Stanton-Geddes.
También señaló los desafíos estructurales que enfrentan los aeropuertos más pequeños. Los aviones regionales representan actualmente menos del 5% de las salidas europeas, lo que genera un déficit de conectividad para las rutas con menos tráfico. «Esto representa un obstáculo importante para los aeropuertos más pequeños», añadió.
Stanton-Geddes describió varios cambios importantes en el mercado desde 2019. Los picos estacionales de julio y agosto han regresado, mientras que las tarifas aéreas han subido más de un 30 %. “Las tarifas aéreas se mantienen muy altas en comparación con el pasado”, afirmó. “Esto se sustenta en las aerolíneas de bajo coste y las aerolíneas internacionales, que están utilizando su poder de fijación de precios al mismo tiempo que amplían su capacidad en el mercado”.
Los viajes de larga distancia están en auge, con una creciente demanda de conexiones fuera del continente. «En comparación con 2019, el crecimiento intereuropeo ronda el 4%, mientras que el crecimiento fuera de Europa aumenta casi un 18%», afirmó, citando África y Asia-Pacífico como mercados destacados.
A pesar de las incertidumbres globales, desde las tensiones geopolíticas hasta el debilitamiento de la confianza del consumidor, Stanton-Geddes se mostró cautelosamente optimista. “Los consumidores están protegiendo su presupuesto de viaje”, afirmó, destacando el creciente atractivo de los destinos secundarios y emergentes. “Las tarifas aéreas se están estabilizando… no estamos viendo aumentos, y es posible que [pronto] veamos a las aerolíneas responder con tarifas aéreas más bajas”.
Sin embargo, advirtió que el camino de la industria hacia la descarbonización podría verse socavado por los regímenes fiscales actuales. “Los gobiernos están castigando a la aviación con impuestos, lo que priva a la industria de capital para reinvertir en la descarbonización”, afirmó. “Necesitamos que los gobiernos colaboren con la industria del transporte aéreo y no en su contra, porque la aviación impulsa el crecimiento”.
Fuente: https://aviationweek.com/air-transport/airports-networks/european-airports-need-policy-backing-amid-uneven-recovery