United Airlines informó el miércoles que sus ganancias del segundo trimestre aumentaron un 23% a 1.320 millones de dólares, ya que las multitudes récord en los aeropuertos estadounidenses ayudaron a la aerolínea a superar el fuerte aumento de los costos del combustible y la mano de obra.
Sin embargo, United advirtió que los resultados del tercer trimestre no cumplirán con las expectativas de Wall Street debido a un exceso de vuelos en Estados Unidos que ha obligado a las aerolíneas a reducir los precios para llenar los asientos.
La semana pasada, Delta Air Lines hizo un pronóstico igualmente sombrío. Sin embargo, las aerolíneas dijeron que en toda la industria las aerolíneas están recortando sus horarios para mediados de agosto y más allá, lo que debería aumentar su poder de fijación de precios.
Desde el inicio del segundo trimestre, el 1 de abril, el número de viajeros controlados en los aeropuertos estadounidenses ha aumentado más del 6% con respecto al mismo período del año pasado, según cifras de la Administración de Seguridad del Transporte. Los nueve días de mayor actividad en la historia de la TSA han ocurrido durante ese período, aunque dos fueron después del segundo trimestre que finalizó el 30 de junio.
Sin embargo, Delta informó la semana pasada que sus ganancias del segundo trimestre cayeron un 29% y dio un pronóstico más débil de lo esperado para sus ganancias del tercer trimestre.
United dijo el miércoles que espera ganar entre 2,75 y 3,25 dólares por acción en el tercer trimestre, lo que está por debajo del pronóstico promedio de 3,38 dólares entre los analistas en una encuesta de FactSet. Alaska Airlines también dio una perspectiva más débil para el tercer trimestre, citando un “entorno de ingresos domésticos moderado”.
Tanto Delta como United indicaron que la demanda de viajes premium (sentados en la cabina delantera) es fuerte. United dijo que los ingresos provenientes de pasajeros premium crecieron un 8,5% respecto del año anterior.
Sin embargo, los precios de los asientos más económicos en la cabina principal son más bajos porque las aerolíneas han agregado muchos vuelos en conjunto. Los ejecutivos de Delta criticaron a las aerolíneas de bajo costo como Spirit y Frontier por expandirse demasiado rápido.
Pero no se trata sólo de los pequeños. El analista de TD Cowen, Thomas Fitzgerald, dijo que le preocupa que los “descuentos agresivos” aplicados este verano por American Airlines estén perjudicando las tendencias de ingresos.
United también contribuyó al exceso de oferta. Su capacidad de transporte de pasajeros en el segundo trimestre fue un 8,3% mayor que en el mismo período del año pasado. La aerolínea dijo que reducirá su capacidad planificada en Estados Unidos en el cuarto trimestre en aproximadamente un 3% con respecto al plan anterior de la compañía.
American , Southwest y, esta misma semana, Spirit han recortado sus previsiones de ingresos para el segundo trimestre en las últimas semanas, cada una citando un motivo diferente.
United, con sede en Chicago, dijo que sus ganancias del segundo trimestre ascendieron a 4,14 dólares por acción, sin incluir ganancias y pérdidas extraordinarias. Los analistas esperaban 3,93 dólares por acción, según una encuesta de FactSet.
Los ingresos aumentaron un 6% a 14.990 millones de dólares, ligeramente por debajo del pronóstico de los analistas de 15.040 millones de dólares.
United dijo que su factura de combustible aumentó un 11% y los costos laborales aumentaron un 10,5% en comparación con el año anterior. Las tarifas de aterrizaje y otros alquileres aumentaron un 13,2%, aunque representan una parte mucho menor del gasto de United.
Las acciones de United Airlines Holdings cayeron inmediatamente después de la publicación de las débiles perspectivas para el tercer trimestre, pero estaban cerca del punto de equilibrio después de aproximadamente una hora de negociación extendida.
Está previsto que los ejecutivos de United discutan los resultados con analistas y periodistas el jueves.
Alaska Air Group, la empresa matriz de Alaska Airlines, dijo que ganó 220 millones de dólares sobre 2.900 millones de dólares en ingresos durante el segundo trimestre, superando el pronóstico de ganancias de los analistas.
La compañía con sede en Seattle, que también es propietaria de la aerolínea regional Horizon Air, dijo que espera ganar entre 1,40 y 1,60 dólares por acción en el tercer trimestre debido a la desaceleración del mercado estadounidense y al coste de un nuevo contrato provisional para auxiliares de vuelo. Los analistas esperaban 2,06 dólares por acción.