Las aerolíneas globales están estableciendo plazos prolongados para una recuperación total. Algunas aerolíneas, particularmente en Asia, creen que solo volarán a los niveles de capacidad previos a la pandemia o por encima de ellos en 2024 o más tarde. Es un viaje accidentado y desequilibrado.
Una de las razones de la larga línea de tiempo es la escasez de personal. Las aerolíneas no volvieron a contratar lo suficientemente rápido para respaldar la repentina recuperación de la demanda y ahora están prometiendo demasiado y entregando por debajo de lo esperado. En Europa, las cancelaciones de vuelos aumentaron en un 90% en marzo a más de 14.000 según Cirium, una empresa de análisis de aviación, aunque las cifras de abril fueron mejores. Qantas Airways de Australia (QAN.AX) canceló 600 vuelos domésticos solo en marzo. La Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA, por sus siglas en inglés) espera que el número de viajeros globales solo alcance los 4 mil millones en 2024, aproximadamente el mismo nivel que en 2019.
Los patrones de viaje también están cambiando. A nivel mundial, los vuelos nacionales se están acelerando a un ritmo más rápido. Hace que la recuperación sea más difícil para las aerolíneas que dependen en gran medida del tráfico internacional de pasajeros; esa cohorte de viajeros solo volará con la frecuencia que lo hizo para 2025, calcula IATA .
Las aerolíneas centrales asiáticas como Singapore Airlines (SIAL.SI) de $ 16.5 mil millones están particularmente tensas. Una flota reducida, un retraso en la entrega del avión Boeing (BA.N) 777-9 y una lenta reapertura desde China, que históricamente representó alrededor del 15% de la capacidad previa a la pandemia del grupo, según las estimaciones de los analistas de Morningstar, pesan mucho. La aerolínea se niega a dar un cronograma de cuándo alcanzará el 100% de sus kilómetros de asiento disponibles (ASK) de enero de 2020, una medida de los asientos de una aerolínea multiplicados por kilómetros volados, a pesar de las molestias de los analistas.
Parte de la renuencia es comprensible. Las redes y frecuencias de vuelo han cambiado, alterando la composición subyacente de la capacidad. Oriente Medio se ha beneficiado del cambio de ruta debido a la guerra de Ucrania y, junto con África y América del Sur, son las únicas regiones que superan los niveles previos a la pandemia. El total global de ASK ha bajado un 4,4 % desde mayo de 2019, según Cirium.
Un largo camino para volver al 100% no es necesariamente un gran problema. Singapore Airlines, por ejemplo, registró un beneficio neto récord de 2200 millones de dólares singapurenses (1600 millones de dólares) en el ejercicio económico finalizado en marzo. Su margen neto aumentó al 12% desde el 4% en 2019, en parte porque puede cobrar precios altos por los boletos, ya que los rivales asiáticos son más lentos para que sus aviones vuelvan a volar. Aun así, los pedidos récord de casi 1.000 aviones combinados de las dos principales aerolíneas de India, IndiGo (INGL.NS) y Air India, indican una intensificación de la competencia en la región que se avecina.
Fuente: https://www.reuters.com/breakingviews/global-airlines-grasp-100-recovery-2023-06-21/