Un juez federal de uno de los tribunales de distrito más conservadores del país dictaminó el viernes que American Airlines incorporó ilegalmente factores ambientales y de gobernanza sostenible (ESG) en su plan de jubilación de empleados.
En un fallo de 70 páginas tras un juicio sin jurado de cuatro días, el juez Reed O’Connor del Distrito Norte de Texas dictaminó que la aerolínea violó su deber fiduciario de lealtad al permitir que el administrador de activos BlackRock evaluara los factores ambientales en los fondos 401(k).
O’Connor, designado por el expresidente George W. Bush, escribió que permitir la inversión ESG violaba el requisito de la Ley de Seguridad de Ingresos de Jubilación de los Empleados (ERISA) de que dichas inversiones deben priorizar los mejores intereses de los miembros del plan.
“ERISA no permite que un fiduciario persiga un interés no pecuniario sin importar cuán noble pueda considerar el objetivo”, escribió O’Connor, y agregó que la “relación incestuosa de la aerolínea con BlackRock y sus propios objetivos corporativos influyeron deslealmente en la administración del Plan”.
Rechazó un argumento separado de que el plan violaba el requisito de prudencia de ERISA, escribiendo que las inversiones estaban en consonancia con los “estándares prevalecientes de la industria”, independientemente de sus opiniones sobre la práctica.
Los demandantes conservadores han presentado con frecuencia demandas contra O’Connor relacionadas con cuestiones de alto perfil, incluida una impugnación en 2016 de las normas antidiscriminación de la era Obama con respecto a los estudiantes transgénero y una orden judicial de 2022 contra el mandato de vacunación contra la COVID-19 del Departamento de Defensa para los SEAL de la Marina. Su fallo podría preparar el terreno para la primera prueba judicial importante de la inversión privada ESG según la ley.
El fallo se produce en un momento en que los conservadores han criticado duramente tanto los criterios ESG en particular como las posturas generales sobre cuestiones sociales y políticas de las corporaciones y las instituciones financieras. En 2023, el presidente Biden emitió su primer veto contra una resolución de la Ley de Revisión del Congreso que bloqueaba una norma del Departamento de Trabajo que permitía la inversión ESG. Los entonces senadores Joe Manchin (IW.Va.) y Jon Tester (D-Mont.) se unieron a todos los republicanos del Senado para votar a favor de la medida.
“Siempre actuamos de manera independiente y con un enfoque único en lo que es mejor para los intereses financieros de nuestros clientes. Nuestra única agenda es maximizar los retornos para nuestros clientes, de acuerdo con sus elecciones”, dijo un portavoz de BlackRock a The Hill en un comunicado.
Fuente: https://www.msn.com/en-us/politics/government/american-airlines-esg-investing-strategy-violated-federal-law-judge-rules/ar-BB1rnkSt