Frederick W. Smith, fundador y presidente ejecutivo de FedEx, falleció a los 81 años, según informó el CEO de la compañía, Raj Subramaniam, en una comunicación interna dirigida a los empleados el 21 de junio.
Smith fue el creador del modelo logístico hub-and-spoke, que permite centralizar y redistribuir envíos aéreos urgentes desde un punto principal. Este concepto, ideado durante su etapa como estudiante en la Universidad de Yale, revolucionó el transporte de mercancías al permitir entregas nocturnas más eficientes.
FedEx inició operaciones en 1973 desde Memphis, Tennessee, con 14 aviones pequeños, 389 empleados y 186 paquetes transportados en su primera noche. La empresa se transformó con el tiempo en un actor clave de la economía global.
Actualmente, FedEx opera una flota de 705 aeronaves, más de 200.000 vehículos, y cuenta con más de 500.000 empleados a nivel mundial. Maneja unos 17 millones de envíos diarios en todo el mundo.
Smith, ex oficial del Cuerpo de Marines con servicio en Vietnam, fue recordado por Subramaniam como “un mentor y fuente de inspiración” para muchos dentro de la empresa.
En 2022, Smith dejó el cargo de CEO y asumió como presidente ejecutivo, desde donde se enfocó en temas estratégicos como sostenibilidad, innovación y políticas públicas.