Con el aumento de casos de gripe y otras enfermedades respiratorias en Estados Unidos, probablemente no sorprenda que las llamadas por enfermedad se estén disparando en los lugares de trabajo de todo el país. Sobre todo en los puestos de atención al cliente, donde los empleados están rodeados de personas enfermas y contagiosas.
Pero justo antes de Año Nuevo, los auxiliares de vuelo de Frontier Airlines recibieron un correo electrónico inusualmente directo de la aerolínea de bajo coste con sede en Denver. El tono era dolorosamente claro: la aerolínea cree que los tripulantes están abusando de su baja por enfermedad, y Frontier iba a tomar medidas para erradicarlo.
Frontier Airlines envía una nota amenazante a los auxiliares de vuelo
En vísperas de Año Nuevo de 2025, los auxiliares de vuelo de Frontier Airlines recibieron el siguiente correo electrónico sobre un aumento de enfermedades entre los miembros de la tripulación:
Permítanme ser claro: esta tendencia es inaceptable e insostenible. Si bien las enfermedades y las emergencias legítimas ocurren, la frecuencia y el momento de las bajas por enfermedad han llegado a un punto en el que podemos afirmar con seguridad que esta protección ya no se utiliza como estaba previsto y que ahora es necesario tomar medidas drásticas.
La confiabilidad es una expectativa fundamental de este puesto, con la que cada uno de nosotros se comprometió al elegir esta carrera. Cuando aumenta el ausentismo, los aviones no despegan, los horarios se desmoronan y la confianza, tanto interna como externa, se erosiona.
Entonces, ¿cómo planea Frontier reducir drásticamente las tasas de bajas por enfermedad? Desde el 30 de diciembre de 2025, se espera que los auxiliares de vuelo presenten un justificante médico ante cualquier enfermedad.
El correo electrónico de Frontier agregó:
Esta medida es necesaria para salvaguardar la integridad operativa y garantizar la equidad para quienes actúan con responsabilidad a diario. La gran mayoría de nuestros auxiliares de vuelo cumplen constantemente con sus responsabilidades con profesionalismo y confiabilidad, y esta política refuerza ese estándar.
El sindicato afirma que la aerolínea está en su derecho
Cuando estás atrapado en un tubo de metal durante 12 horas o más al día, rodeado de miembros del público, luchando contra el cansancio por comenzar temprano y terminar tarde, y alojándote en diferentes hoteles cada noche, probablemente no sea una sorpresa que las tasas de enfermedad entre los auxiliares de vuelo sean más altas que las de los trabajadores de oficina promedio.
Sin embargo, parece que Frontier no cree que el aumento de bajas por enfermedad se deba exclusivamente a una enfermedad legítima. Si bien la Asociación de Auxiliares de Vuelo (AFA-CWA), que representa a los miembros de la tripulación de Frontier, afirma no estar de acuerdo con la política, el tono ni el correo electrónico de la aerolínea, afirma que Frontier está en su derecho.
Según el actual contrato de auxiliares de vuelo, Frontier puede imponer períodos en los que todos los auxiliares de vuelo deben presentar un certificado médico de enfermedad, siempre que se dé un aviso previo.
Como Frontier advirtió previamente, puede solicitar legítimamente a todos los auxiliares de vuelo que presenten un justificante médico para las bajas por enfermedad. Y si bien el contrato incluye ejemplos como las vacaciones de Navidad o el fin de semana del Super Bowl, cuando las bajas por enfermedad falsas podrían aumentar, parece que Frontier tiene derecho a designar períodos cuando lo considere necesario.
Sin embargo, en un memorando dirigido a sus miembros, la AFA instó a los auxiliares de vuelo a priorizar su salud. “Si bien existen expectativas de asistencia, nadie debe sentirse presionado a volar estando enfermo”, decía el memorando. “Cuidarse le protege a usted, a su tripulación y a sus pasajeros”.
Los CDC estiman 7,5 millones de casos de gripe en lo que va de la temporada
Tras una temporada de gripe particularmente dura en Australia y Nueva Zelanda, los expertos en salud anticipaban una tendencia similar en Europa y Norteamérica. Desafortunadamente, estas predicciones se están acertando.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) estiman que , hasta el 20 de diciembre, se produjeron 7,5 millones de casos de gripe en esta temporada, lo que provocó 81.000 hospitalizaciones y 3.100 muertes.
En su informe semanal sobre la influenza, los CDC advirtieron que la actividad de la gripe es “elevada y continúa aumentando en todo el país”.
United Airlines ganó una batalla legal para exigir un certificado médico
En julio de 2024, United Airlines también introdujo una política de certificado médico obligatorio para todas las llamadas por enfermedad de los auxiliares de vuelo después de detectar un aumento en las llamadas de los miembros de la tripulación que supuestamente coincidían con los fines de semana.
Al notificar a los asistentes de vuelo sobre la política con solo 24 horas de anticipación, United dijo que requeriría un certificado de ausencia obtenido a expensas de los miembros de la tripulación si se reportaban enfermos para cualquier viaje que partiera un viernes, sábado o domingo.
La rama unida de AFA-CWA calificó la política de “reprensible” y presentó una demanda legal, argumentando que su contrato prohibía a United exigir certificados de ausencia con excepción del período de vacaciones del 4 de julio y de Navidad.
Casi un año después, un árbitro independiente dijo que el contrato de los auxiliares de vuelo, de hecho, otorgaba a United el poder unilateral de exigir un certificado de ausencia cuando había evidencia de “abuso o mal uso de la licencia por enfermedad”.
United había proporcionado evidencia al árbitro que mostraba un “aumento dramático y sostenido en las llamadas por enfermedad durante el fin de semana”, con tasas de enfermedad durante el fin de semana que aumentaron al 22% en los meses previos a la implementación de la política.
Finalmente, United suspendió la política de bajas por enfermedad los fines de semana apenas unas semanas después de su implementación, alegando que había logrado el efecto deseado de reducir las llamadas por enfermedad a niveles aceptables.
Fuente: https://www.paddleyourownkanoo.com/2026/01/02/drastic-action-is-now-necessary-frontier-airlines-cracks-down-on-sick-flight-attendants-as-flu-surges/