Scott Kirby, de 58 años, director ejecutivo de United Airlines (UA) , fue fotografiado abordando un vuelo de American Airlines (AA) desde Dallas Fort Worth (DFW) al Aeropuerto Intercontinental George Bush de Houston (IAH), y luego desembarcando tras su llegada a Houston. El avistamiento llamó la atención porque dirige a la principal competidora de American Airlines.
La imagen provocó rumores en internet de que Kirby había perdido la confianza en su propia flota. La verdadera razón es un conjunto de privilegios de viaje vitalicios que obtuvo al dejar American Airlines en 2016, los cuales sigue utilizando para viajes personales mientras se desplaza diariamente desde Dallas (DFW) en lugar de mudarse cerca de la sede de United en el aeropuerto O’Hare de Chicago.
¿Por qué Scott Kirby sigue atacando a su rival?
El director ejecutivo de United Airlines, Scott Kirby, fue presidente de American Airlines (AA) hasta 2016, cuando el entonces director ejecutivo, Doug Parker, mantuvo a Robert Isom en su lugar.
Se marchó con una indemnización por despido que, según se informa, ascendió a unos 13 millones de dólares y sin cláusula de no competencia, incorporándose a United como presidente semanas después y convirtiéndose en director ejecutivo en mayo de 2020.
Como parte de su salida de la aerolínea, Kirby conservó beneficios de viaje de por vida en American Airlines. Según el Daily Mail , el paquete cubre viajes ilimitados con reserva previa en cualquier clase de servicio para Kirby y su familia directa, exclusivamente para fines personales.
También incluye acceso a la sala VIP Admirals Club y una cantidad fija de pases gratuitos al año para familiares y amigos que no cumplan los requisitos. Estos beneficios no se pueden utilizar para viajes corporativos de United.
El trayecto personal explica el viaje.
Kirby sigue viviendo en el área de Dallas, donde sus hijos asisten a la escuela. Se mudó allí desde Phoenix (PHX) durante la fusión de US Airways y American Airlines (AA) en 2013, y nunca se trasladó cerca de la sede de United en Chicago.
Dado que los viajes son de carácter personal, se ajustan a los términos de su acuerdo de indemnización por despido.
Un portavoz de United Airlines (UA) declaró al Daily Mail que Kirby vive en Dallas y que vuela con frecuencia con otras aerolíneas para aprovechar al máximo su tiempo.
Por lo general, American Airlines ofrece horarios más flexibles desde y hacia su centro de operaciones en DFW que United, lo que convierte a su rival en una opción práctica para quienes residen en la ciudad.
No es la primera vez este año.
Este no es un caso aislado. El 9 de mayo, una azafata de American Airlines compartió una selfie con Kirby en primera clase durante un vuelo de regreso a Dallas (DFW) , la cual se viralizó rápidamente entre los aficionados a la aviación y provocó reacciones de los leales a United, quienes esperaban que el director ejecutivo volara en su propia aerolínea.
Algunos observadores del sector han sugerido que los ejecutivos estadounidenses están cada vez más frustrados porque un director ejecutivo de la competencia utiliza repetidamente sus cabinas premium en virtud del acuerdo vitalicio. American Airlines no ha confirmado estas afirmaciones.
La presión por la fusión genera una imagen incómoda.
El avistamiento se produce en un momento de tensión entre ambas aerolíneas. A principios de 2026, Kirby se puso en contacto con American Airlines para proponer una fusión que consideraba transformadora y presentó la idea a la administración Trump, incluso en sus conversaciones con el presidente Donald Trump. Trump declaró públicamente que no estaba a favor de la fusión de las dos aerolíneas.
American Airlines rechazó la propuesta de plano. El director ejecutivo, Robert Isom, calificó la idea de “inaceptable” y afirmó que una alianza entre las dos aerolíneas más grandes sería anticompetitiva y perjudicial para los clientes.
El 27 de abril de 2026, United confirmó que había puesto fin a sus negociaciones, y Kirby reconoció que American se había negado a participar y había cerrado públicamente la puerta.
Por otra parte, Kirby ha restado importancia a las adquisiciones más pequeñas, declarando al New York Times que llevar a cabo una fusión requiere “muchas calorías y mucha energía”, al tiempo que argumentaba que el obstáculo regulatorio es mayor para una operación con una aerolínea pequeña que para una grande.
Fuente: https://aviationa2z.com/index.php/2026/06/26/united-airlines-ceo-scott-kirby-caught-flying-american-airlines-heres-why/