El accidente de un Boeing 767-300 carguero operado por 21 Air para Amazon en el Aeropuerto Internacional de Miami (MIA), que dejó cinco muertos el domingo, puso bajo la lupa la ausencia en la terminal de un sistema EMAS (Engineered Materials Arresting System), el lecho de material liviano y deformable que frena aeronaves que se salen de pista. La aeronave rodó más de 1.300 pies (unos 400 metros) más allá del extremo de la pista y embistió una furgoneta Ford Econoline y un Toyota Corolla Cross; las cinco víctimas iban en esos vehículos.
Jennifer Homendy, presidenta de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB), precisó en conferencia de prensa que 72 aeropuertos de Estados Unidos cuentan con EMAS y que Miami no está entre ellos. La FAA sostiene que el sistema ha detenido 26 aeronaves con salida de pista desde 1999, y se instala habitualmente donde no es posible cumplir el área de seguridad de 1.000 pies desde el umbral y 250 pies a cada lado del eje.
MIA respondió que la pista 12/30 involucrada sí cuenta con el área de seguridad completa de 1.000 pies exigida por la FAA y que «ningún aeropuerto estadounidense tiene EMAS en una cabecera que además mantenga el área de seguridad íntegra y sin obstáculos», ya que se trata de una alternativa y no de una capa adicional. Según Aviation Pros, la alcaldesa de Miami-Dade, Daniella Levine Cava, dijo que el condado está «interesado en saber más». Consultada sobre si un EMAS habría evitado las muertes, Homendy respondió que será una parte clave de la investigación.
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