Southwest Airlines ha sido demandada en el estado de Nueva York por no pagar a su personal semanalmente. Los empleados han presentado una demanda pidiendo 100 millones de dólares en daños y perjuicios y solicitando un juicio con jurado.
Prácticas laborales ilegales en Nueva York
Southwest Airlines es una de las aerolíneas más grandes del mundo en términos de tamaño de flota. Fundada en 1967, Southwest ha conquistado los corazones de muchos estadounidenses con su política de dos maletas facturadas gratis y su actual política de asientos libres. Lamentablemente, en los últimos tiempos, la aerolínea no ha conquistado el corazón de algunos de sus trabajadores de tierra en Nueva York.
Representados por Sanford Heisler Sharp McKnight, el personal ha presentado una demanda contra Southwest solicitando 100 millones de dólares en daños y perjuicios. La demanda se presentó en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Este de Nueva York. Los dos demandantes principales en la demanda son Richard Strain y David Garner.
Según un informe de Fox 2 Now, la Ley Laboral de Nueva York exige que los trabajadores manuales reciban su salario semanal, algo que Southwest no ha estado haciendo. El informe dice que Southwest ha optado por pagar a su personal de forma bimestral. Michael Palmer, uno de los socios gerentes de la firma, que representa a los demandantes, dijo:
“La negativa de Southwest a pagar a sus trabajadores manuales cada semana es incompatible con el propósito de la ley estatal de proteger a las personas que dependen de sus salarios regulares para su sustento. Ningún trabajador que viva de un sueldo a otro debería tener que esperar para recibir el salario que se ha ganado”.
La segunda parte de esta demanda es que Southwest no ha pagado a sus empleados de manera oportuna, como lo exige la Ley de Normas Laborales Justas (FLSA). Además de los 100 millones de dólares en daños, los demandantes han solicitado que:
- Se prohibirá a las compañías aéreas continuar con prácticas ilegales
- Southwest cubre todos los honorarios de abogados y costos de litigio.
- Todas las sanciones y daños civiles evaluados por agencias estatales y federales.
- Intereses previos y posteriores al juicio
- cualquier otra reparación legal y equitativa que el tribunal considere necesaria, justa y adecuada.
Richard Strain y David Garner son empleados de Southwest desde hace mucho tiempo, con 16 y 15 años en la empresa, respectivamente. Ambos trabajan en la rampa de sus respectivos aeropuertos, Strain en Islip y Garner en Buffalo. Como se mencionó anteriormente, hay otros en el grupo de demandantes propuesto , 100 o más empleados actuales o anteriores de Southwest.
La Ley Laboral de Nueva York define a los trabajadores manuales como aquellos que “pasan más de una cuarta parte de su tiempo realizando tareas físicas, incluyendo levantar, cargar y descargar equipaje y carga, limpiar baños de aviones y ayudar con la remoción de nieve”.
Andrew Melzer, el otro abogado que representa a los demandantes, dijo:
“Al retener los salarios de sus trabajadores manuales más allá de los plazos establecidos por la NYLL, Southwest se beneficia y se benefició de retrasar el pago de los salarios a expensas de los demandantes y los miembros del grupo. Esta práctica ilegal le permitió a la aerolínea utilizar esos fondos para sus gastos o acumular intereses en sus cuentas comerciales, mientras que sus trabajadores manuales luchan por satisfacer sus necesidades básicas domésticas. Esto es exactamente lo que la ley pretende evitar”.
En el estado de Nueva York, Southwest opera en los siguientes aeropuertos:
- Aeropuerto internacional Buffalo Niagara
- Aeropuerto McArthur de Long Island
- Aeropuerto LaGuardia
- Aeropuerto internacional de Albany
Disputa de 2023
En octubre de 2023, Southwest recibió una multa de casi 430.000 dólares en el estado de Arizona. Cuatro mecánicos alegaron que Southwest había tomado represalias contra ellos por utilizar su licencia por enfermedad. Sin embargo, más de diez mecánicos tomaron medidas formales contra Southwest.
Las denuncias se presentaron ante la Comisión del Departamento de Trabajo de Arizona, que se puso del lado de los trabajadores. Estos mecánicos supuestamente recibieron cartas de Southwest en las que se amenazaba con despedirlos porque se habían ausentado demasiado de la empresa por enfermedad.
Rui Leonardo, presidente del sindicato que representa a los mecánicos, Asociación Fraternal de Mecánicos de Aeronaves Local 32, dijo:
“Trabajamos mucho al aire libre. Trabajamos con las manos en alto durante muchas horas. Nos arrodillamos y nos arrastramos en espacios reducidos. Simplemente nos piden que usemos el beneficio que se han ganado”.
Leonardo añadió:
“Hay muchas empresas que dicen: ‘No vengas a trabajar si estás enfermo’. Pero si llamas para avisar que estás enfermo, te meterás en problemas. Es un lío extraño que nos metan en algo que nos hemos ganado”.
Fuente: https://www.msn.com/en-us/money/human-resources/100-million-lawsuit-claims-southwest-airlines-refused-to-pay-new-york-baggage-cargo-handlers/ar-AA1wRq0N