Delta Air Lines se acerca a los 45 años de operaciones transatlánticas

La aerolínea pronto alcanzará un hito significativo.

Este mes se cumplen 45 años desde que Delta Air Lines cruzó por primera vez el Océano Atlántico. El 30 de abril de 1978, la aerolínea tradicional partió de su hogar en Atlanta, Georgia, para dirigirse al aeropuerto Gatwick de Londres por primera vez. Esta inauguración daría el pistoletazo de salida a una exitosa aventura transatlántica a largo plazo para el operador, que aún mantiene en la actualidad.

El arsenal adecuado para el gran lanzamiento

Fue el Lockheed L-1011 de Delta el que hizo rodar la pelota para la aerolínea y sus operaciones transatlánticas. La aerolínea introdujo este modelo trijet en 1973, en forma de L-1011-1, y la empresa continuaría volando 70 unidades de la familia más amplia en total.

La firma ya había estado operando con éxito en lo que respecta a las operaciones internacionales en las Américas. En 1978, estaba ofreciendo servicios a países como las Bahamas, Canadá y Venezuela. Pero cruzar el Atlántico con vuelos programados fue un paso importante en ese momento.

RS Maurer, que era vicepresidente del directorio de Delta, sabía que la ruta a Londres sería un éxito. Durante el vuelo inaugural que salió de Hartsfield, compartió que la medida aumentaría aún más la presencia de Atlanta en el escenario mundial.

Maurer compartió lo siguiente en una declaración compartida por Delta.

“Delta confía en que esta nueva ruta aérea Atlanta-Londres será un importante catalizador en la expansión de los negocios y el turismo internacional aquí”.

“Hoy es un sueño hecho realidad. Para Delta, este es un sueño de más de una década de duración. Para varios de ustedes aquí, sospecho que han esperado durante más tiempo que Atlanta y Georgia den este gran paso adelante”. como un centro vital de transporte aéreo mundial”.

Mirando hacia atrás, las predicciones de Maurer estaban justificadas. Hartsfield-Jackson Atlanta International se ha convertido en el aeropuerto más transitado de toda América del Norte. Solo en 2019, el sitio atendió a más de 110 millones de personas. Esta cifra supera en más de 20 millones al logro del segundo lugar de Los Ángeles International.

“El 30 de abril de 1978 fue otra era en los viajes aéreos. El petróleo crudo costaba $13 por barril, en comparación con los más de $115 de hoy. Las reservas de Delta se hacían por teléfono a través de agentes en Atlanta o Londres porque Internet, la computadora personal y las compras en línea no funcionaban. existir,”

“El vuelo No. 10 fue operado con un avión Lockheed L-1011 con 24 asientos en primera clase y 238 en clase económica. Delta proyectó su primera película a bordo, una versión en 16 mm de Oh God, protagonizada por George Burns y John Denver. Las tarifas aéreas de ida y vuelta en clase económica fueron $844 ida y vuelta, que en dólares ajustados a la inflación ahora serían alrededor de $2,764”.

Llevándolo aún más lejos

No obstante, a pesar de que el servicio comenzó en 1978, Delta no se convirtió en una potencia al otro lado del charco de la noche a la mañana. Agregó rutas adicionales a Europa durante la próxima década, pero fue el declive de Pan American lo que catalizó el bastión de Delta.

En el verano de 1991, numerosas empresas comenzaron a ofertar por los activos de Pan Am, ya que la legendaria aerolínea buscaba obtener los fondos que tanto necesitaba para pagar a los acreedores. Delta venció a American Airlines, TWA y United Airlines en la carrera con una oferta de $ 1,390 millones (~ $ 2,700 millones en la actualidad). Con este movimiento, la aerolínea se hizo cargo de las rutas transatlánticas y de transporte de Pan Am. En general, se convirtió en una fuerza importante a tener en cuenta.

Los nuevos servicios transatlánticos comenzaron el 1 de noviembre de 1991. Además, Delta se hizo cargo de las operaciones centrales de Pan Am en Nueva York JFK y Frankfurt. Con una fuerte presencia en los principales aeropuertos a ambos lados del océano, el destino de la aerolínea georgiana estaba sellado. Prácticamente de la noche a la mañana, Delta había triplicado sus ofertas transatlánticas.

La aerolínea ha estado volando a más de 30 destinos en Europa en los últimos años. Desde Irlanda hasta Grecia, tiene cubierto el continente.

Tras el aumento de la pandemia, la industria de la aviación mundial se ha visto sacudida. Las prohibiciones y restricciones de viaje obligaron a los transportistas a operar servicios básicos. Sin embargo, aunque con menos actividad que de costumbre, Delta continuó sirviendo a Europa a pesar de las duras condiciones y aún mantuvo vuelos a Londres desde Atlanta.

La aerolínea también tiene presencia en otros aeropuertos del Reino Unido con vuelos desde todo Estados Unidos, lo que la prepara para un sólido proceso de recuperación.

En general, Delta no ha rehuido probar algo nuevo y luego ampliarlo a lo largo de los años. Comenzó como un humilde negocio de fumigación de cultivos en los estados del sur de los EE. UU. a principios del siglo XX. Luego asumió riesgos que valieron la pena para seguir creciendo cada década hasta convertirse en una operación mundial. La aerolínea no se sentía cómoda siendo simplemente otro operador transatlántico. Continuó haciendo movimientos para expandir sus servicios a través de los océanos y llegar a destinos en otros continentes.

Independientemente, Delta ha demostrado su fuerza al otro lado del Atlántico desde que debutó con estas operaciones en el L-1011 hace 45 años. Sigue siendo una fuerza en su mapa de ruta intercontinental, respaldado por una empresa conjunta lucrativa con Virgin Atlantic, Air France y KLM. Las oportunidades solo aumentarán después de que Virgin se uniera a la alianza SkyTeam el año pasado.

Delta también lanzó vuelos diarios de Airbus A330neo desde Los Ángeles a Londres Heathrow el mes pasado . El portaaviones no tendrá ningún problema para empacar sus aviones de cabina ancha en el viaje de 5456 millas / 8781 km.

Con una historia en la industria que se remonta a casi un siglo, la aerolínea se asegurará de que su crecimiento continúe en el próximo capítulo de la aviación.

Fuente: https://simpleflying.com/delta-transatlantic-45-years/