La industria de las aerolíneas estadounidenses de hoy alberga una amplia gama de compañías. Desde los ‘tres grandes’ hasta los gigantes de bajo costo como Southwest y Frontier, con todo, incluidas las aerolíneas virtuales en el medio, hay una aerolínea para casi todos los escenarios en los EE. UU. Pero, ¿dónde empezó todo? Echemos un vistazo atrás en la historia para explorar la historia de la primera aerolínea de Estados Unidos.
Una primicia de ala fija
La primera aerolínea que operó en EE. UU. comenzó a hacerlo el 1 de enero de 1914. Era conocida como St. Petersburg–Tampa Airboat Line. Si bien no fue la primera aerolínea en general, operó los primeros servicios comerciales programados del mundo utilizando aviones de ala fija.
De hecho, cuando la Deutsche Luftschifffahrts-Aktiengesellschaft (Corporación Alemana de Viajes en Aeronaves) comenzó a operar en 1909, lo hizo, como sugiere su nombre, con aeronaves. Como tal, la línea de hidrodeslizadores St. Petersburg–Tampa hizo historia por derecho propio. Como sugiere el nombre de la aerolínea, su objetivo era conectar las ciudades floridanas de St. Petersburg y Tampa.
Al estar ubicados al otro lado de la bahía de Tampa, el vuelo directo de 23 minutos fue mucho más rápido que el transporte terrestre. De hecho, la ruta tortuosa que requería viajar entre los dos lugares significaba que el viaje en tren tomaba entre cuatro y 12 horas. Los autos tardaron 20 horas, e incluso tomar un bote relativamente directo a través de la bahía todavía necesitó 120 minutos.
Una gran partida
El primer vuelo de St. Petersburg–Tampa Airboat Line, como se ve en la fotografía en la parte superior del artículo, fue una gran ocasión. El servicio utilizó un hidroavión Benoist XIV, conocido como Lark of Duluth , y vio a Anthony ‘Tony’ Jannus convertirse en el primer piloto de línea aérea de ala fija del mundo. Esto fue a pesar de que hubo varias dudas antes del lanzamiento.
Específicamente, hubo problemas con la construcción de los hangares de la aerolínea, que estaban incompletos. Además, el tren de carga que transportaba el Lark of Duluth a San Petersburgo desapareció en el período previo al primer vuelo del nuevo transportista.
El legado de Tony Jannus en Tampa
La línea de hidrodeslizadores de San Petersburgo-Tampa realizó 172 vuelos entre el 1 de enero y el 5 de mayo de 1914. Este hechizo duró cinco semanas más que su contrato original. Los boletos de ida cuestan $5, equivalentes a alrededor de $137 en dinero de hoy. Esta fue también la tarifa por 100 libras de carga.
La aerolínea sentó un precedente para los servicios aéreos comerciales programados que utilizan aviones de ala fija y fue un primer paso clave hacia la rica y diversa industria de las aerolíneas de hoy. El legado de Tony Jannus sigue vivo en el Aeropuerto Internacional de Tampa, donde hay una cerveza pálida que lleva su nombre en la cervecería cervecera Cigar City Brewing. Una zona de aparcamiento también lleva su nombre.
Fuente e Imagen: https://simpleflying.com/americas-first-airline/
