Scott Kirby, CEO de United, pone una pausa a posibles fusiones en los Estados Unidos. Tras fracasar -una poco probable- integración con American Airlines y su negativa a adquirir JetBlue, la aerolínea busca a fortalecer la gestión y la sostenibilidad financiera en medio del alza del costo de combustible.
Durante una conferencia para inversionistas organizada por Bernstein, Kirby afirmó que United no contempla acuerdos alternativos tras el fracaso de las conversaciones con American Airlines. El ejecutivo señaló que la única operación con sentido económico para la compañía era precisamente la integración con American.
Según Bloomberg, la reunión ocurrió el 25 de febrero casi al final de una reunión programada para definir el futuro del aeropuerto de Washington DC (IAD). De acuerdo con Kirby, la intención sería crear una aerolínea más fuerte de los Estados Unidos para competir a nivel global.
Para el CEO de United, las aerolíneas estadounidenses están en desventaja frente a la competencia internacional. Dos tercios de los asientos de larga distancia con origen o destino los Estados Unidos están a cargo de aerolíneas extranjeras que transportan al 60% de los ciudadanos estadounidenses.
Robert Isom, CEO de American Airlines, rechazó la iniciativa por una operación que sería anticompetitiva y perjudicial. El directivo señaló que las dos aerolíneas “podrían ser compañeras de piso en Chicago (ORD), pero sin casarse”.
United descarta opción de fusión con JetBlue
Kirby también desestimó las especulaciones sobre posibles adquisiciones menores. Desde su perspectiva calificó como “absurda” la idea de buscar alternativas más pequeñas. Actualmente, los procesos de consolidación en los Estados Unidos continúan como los de Alaska Airlines con Hawaiian Airlines o Allegiant y Sun Country.
Una eventual adquisición de JetBlue permitiría a United reforzar su posición en los mercados de Nueva York (considerando los tres aeropuertos), la costa Este y podría recuperar Florida. Cabe recordar que, hasta la década de 1990, la aerolínea tuvo una base en Miami para sus operaciones hacia América Latina y el Caribe compitiendo con American Airlines. La supuesta fusión de JetBlue le permitiría volver a contar capacidad para reforzar su expansión en Latinoamérica.
Para Kirby, las aerolíneas de bajo costo (LCC, por sus siglas en inglés) enfrentan un escenario decisivo con la coyuntura actual. Ante la presión competitiva, las tendencias de personalización con el enfoque Premium de los viajeros y el aumento de los costos, deberán ajustar su tamaño para priorizar la sostenibilidad de su negocio. En su opinión las LCC se expandieron “más de la cuenta”.
United apuesta por márgenes de dos dígitos en 2026
Mientras la opción de fusiones está pausada, United enfocará su gestión en mejorar sus márgenes y desempeño financiero. La compañía confía que pese al escenario actual podrá volver a tener márgenes antes de impuestos hacia fin de año impulsada por una demanda sólida, el tráfico Premium y una moderación en los precios de combustible.
Como parte del mejoramiento de la gestión y el foco en la sostenibilidad financiera, la compañía aprovechó el contexto para reducir capacidad en rutas deficitarias. Sin embargo, los ajustes fueron específicos ya que la red continúa en expansión, por ejemplo, con nuevos vuelos a Sapporo desde San Francisco o el regreso a Venezuela.
Fuente: https://elaereo.com/2026/05/ceo-de-united-descarta-nuevas-fusiones-tras-rechazo-de-american-airlines-y-negativa-por-jetblue/