La escasez de pilotos jubilados y los recortes por la pandemia han obligado a American Airlines, con sede en Fort Worth, a estacionar alrededor de 100 de sus aviones regionales más pequeños, incluso en medio de una fuerte demanda de pasajeros en el verano.
La escasez de pilotos jubilados y los recortes por la pandemia han obligado a American Airlines, con sede en Fort Worth, a estacionar alrededor de 100 de sus aviones regionales más pequeños, incluso en medio de una fuerte demanda de pasajeros en el verano.
“Hay un desequilibrio entre la oferta y la demanda en este momento, y realmente está dentro de las filas de las aerolíneas regionales”, dijo el viernes el director ejecutivo de American Airlines, Robert Isom, en la conferencia de inversores Bernstein Strategic Decisions en Nueva York . “Probablemente tenemos 100 aviones o casi 100 aviones que no son productivos en este momento, que no están volando”.
Los comentarios de Isom se producen en medio del aumento de los precios de las tarifas aéreas, ya que los viajeros están ansiosos por salir después de dos años de restricciones por la pandemia y las aerolíneas trabajan para volver a los niveles de vuelo previos a la pandemia. Casi todas las aerolíneas de la industria enfrentan problemas similares con luchas para reemplazar a los pilotos y otros trabajadores clave, aunque varias pronostican ingresos récord.
A las aerolíneas les encantaría aprovechar el aumento de los precios de los boletos debido a la alta demanda de los consumidores. Los precios de los boletos de avión para viajes de verano aumentaron aproximadamente un 48% en comparación con 2019, según el sitio de viajes Hopper. Eso compensa con creces el aumento de los costos de combustible y mano de obra. American aumentó sus proyecciones de ingresos para el segundo trimestre el viernes y ahora espera generar ventas entre un 11 % y un 13 % más altas que durante el mismo período antes de la pandemia de 2019.
La temporada de viajes de verano de 2022 ha visto a las aerolíneas intentar equilibrar su propia capacidad de volar horarios más grandes frente al riesgo de colapsos si las operaciones se estiran demasiado. Dado que aerolíneas como Delta, JetBlue y Southwest han recortado vuelos para centrarse en reducir los retrasos, American Airlines está volando en un horario que es aproximadamente un 20 % mayor que el de su siguiente competidor más cercano, Delta.
La mayor limitación, dijo Isom, está en la cantidad de pilotos que American Airlines y sus aerolíneas regionales pueden contratar. Aproximadamente 1,000 de los 15,000 pilotos de American tomaron paquetes de jubilación anticipada durante la pandemia de COVID-19. Junto con una gran cantidad de pilotos programados para alcanzar la edad de jubilación obligatoria, ha dejado a las aerolíneas como American con un déficit de empleados clave.
American ha llenado ese vacío contratando pilotos de aerolíneas regionales, incluidas sus propias aerolíneas de propiedad absoluta , como Envoy y Piedmont. A su vez, eso deja una escasez de pilotos para volar los aviones más pequeños de 50 y 75 pasajeros.
“Existen limitaciones en términos de aeronaves. Existen limitaciones en torno a los pilotos desde la perspectiva de la línea principal y a través de la capacitación”, dijo Isom.
American ha podido compensar algunos de los recortes en los vuelos mediante el uso de aviones regionales más grandes y el estacionamiento de modelos más pequeños, dijo Isom.
Si bien eso ayuda a transportar más pasajeros, usar aviones más grandes también significa menos vuelos, especialmente a destinos más pequeños. Las aerolíneas regionales vuelan el 43% de los vuelos del país, según la Asociación de Aerolíneas Regionales , y dos tercios de los aeropuertos del país solo son atendidos por aerolíneas regionales.
American y otros han aumentado el salario de los pilotos regionales y han agregado bonos de firma y retención para ayudar a los estudiantes a pasar por la escuela de vuelo . Los incentivos económicos de los trabajos que pagan más de $200,000 al año deberían eventualmente atraer a más pilotos, pero podría llevar varios años obtener la cantidad de pilotos necesarios para dotar adecuadamente a las aerolíneas, dijo Isom.
“Veo demanda de viajes”, dijo Isom. “Veo una industria que ha estado más o menos restringida y ahora está tratando de volver a crecer y todavía enfrenta esas restricciones”.
Fuente: https://www.aviationpros.com/aircraft/commercial-airline/news/21270015/american-airlines-has-parked-100-jets-due-to-pilot-shortage
