Air Europa comenzará a operar vuelos para Brussels Airlines, filial del grupo Lufthansa, a partir del jueves 29 de mayo, en un acuerdo de tipo wet lease, que incluye avión, tripulación y mantenimiento.
Uno de los Boeing 787 Dreamliner de Air Europa cubrirá la ruta entre Bruselas y Nueva York hasta el 11 de junio, con posibilidad de extensión hasta el 21 de junio. Según fuentes del sector citadas por el medio Preferente, el objetivo de Lufthansa sería evaluar el desempeño operativo de la aerolínea española como parte del proceso de análisis previo a una eventual adquisición de participación accionaria.
Actualmente, Lufthansa y Air France son los principales interesados en adquirir una parte de Air Europa. Sin embargo, las negociaciones se han visto afectadas por desacuerdos sobre la valoración de la empresa, estimada en 1.000 millones de euros por su actual propietario, el grupo Globalia, liderado por la familia Hidalgo. También hay diferencias respecto al porcentaje de acciones que se pondría en venta: Globalia busca vender hasta el 25 %, mientras que los posibles compradores aspiran a obtener una participación mayoritaria.
El acuerdo de wet lease resulta inusual, ya que Air Europa ha tenido que subcontratar aeronaves a otras compañías debido a sus problemas de flota. Este movimiento, por tanto, se interpreta como una prueba piloto clave en el marco de las negociaciones con Lufthansa.