Un grupo de la industria aérea y observadores del sector advirtieron que el plan del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) de retirar agentes de aduanas de los principales aeropuertos estadounidenses ubicados en ciudades santuario provocaría un caos de viajes de gran magnitud. El secretario del DHS, Markwayne Mullin, señaló que evalúa limitar el procesamiento de aduanas en ciertos aeropuertos como forma de castigar a las ciudades que no cooperan con los esfuerzos de deportación de su departamento. La medida obligaría a las aerolíneas a rediseñar sus mapas de rutas sobre la marcha.
El caso ilustrativo planteado es el vuelo 101 de American Airlines, que parte cada día de Londres-Heathrow y aterriza en JFK de Nueva York. Si el DHS aplicara la medida, la aerolínea tendría que redirigir el vuelo a otro de sus centros con capacidad para recibir operaciones internacionales, pero solo en una ciudad que no sea santuario, lo que dejaría fuera a sus hubs de Chicago, Los Ángeles y Filadelfia, y la obligaría a usar Dallas-Fort Worth, Charlotte o Miami, aeropuertos ya congestionados.
Según Business Insider, el plan abre numerosos interrogantes sobre dotación de personal, instalaciones y el destino de los pasajeros en conexión, además de los costos asociados al realojamiento o reembarque. Un grupo comercial de aerolíneas y el secretario de Transporte de la administración se oponen al plan. El contexto incluye además la escasez de personal de la TSA y el despliegue de agentes de ICE en aeropuertos como JFK y Hartsfield-Jackson de Atlanta.
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