WestJet, la segunda aerolínea de Canadá, dejó en tierra a toda su flota y canceló cientos de vuelos tras el inicio de la huelga de sus más de 4.000 tripulantes de cabina a la medianoche del 2 de agosto. El sindicato CUPE 8125 había notificado el paro con 72 horas de anticipación el 30 de julio, respaldado por una votación de 99,4% a favor con 97,3% de participación. Decenas de miles de pasajeros quedaron varados en plena temporada alta.
El eje del conflicto son las block hours: los tripulantes solo cobran desde el pushback hasta la llegada, sin remuneración por el embarque ni por las esperas en tierra. WestJet ofreció un incremento salarial promedio anual del 12%, con un alza del 13% desde octubre de 2026 y 2,5% adicional en 2027, 2028 y 2029, además de mejoras en per diem y vacaciones. Alia Hussain, presidenta de CUPE 8125, señaló que intentaron hasta el último minuto lograr un acuerdo justo y que la oferta de la aerolínea no fue suficiente.
Así lo detalló Paddle Your Own Kanoo, que recuerda que el pago por embarque ya se extendió en la industria: Delta Air Lines lo estrenó en 2022 al 50% de la tarifa de vuelo y Air Canada lo pactó con una escala que llega al 70% en 2028. Al tratarse de un conflicto laboral, la normativa canadiense no obliga a compensar al pasajero, aunque sí a reprogramar o reembolsar. El gobierno de Mark Carney optó por no intervenir.
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