El director ejecutivo de United Airlines, Scott Kirby, confirmó que la compañía no presentará ninguna oferta por los activos de Spirit Airlines, que se encuentra en su segundo proceso de bancarrota en menos de un año.
Según publica Aviación al Día, el plan de reestructuración de Spirit implica una reducción de su flota y red, lo que liberaría aviones, rutas y slots. Sin embargo, Kirby explicó que estos activos no encajan en la estrategia de United y detalló que reconfigurar cada avión costaría unos 15 millones de dólares y tomaría entre dos y tres años, además de enfrentar limitaciones de infraestructura en aeropuertos clave como Fort Lauderdale.
Aunque descarta la adquisición, United comenzó a vender boletos hacia 15 ciudades actualmente operadas por Spirit, ofreciendo alternativas a los pasajeros ante la posibilidad de una suspensión de operaciones. Kirby, crítico del modelo de bajo costo, reiteró sus dudas sobre la viabilidad de Spirit, aunque aseguró que la competencia low cost seguirá existiendo en EE. UU.
United también avanza en su propio plan de crecimiento: prevé contratar 2.500 pilotos antes de 2026 y decidir este año el futuro del pedido de 45 Airbus A350-900, clave para reemplazar sus aviones Boeing 767 y 777 más antiguos. En paralelo, mantiene activa su alianza con JetBlue, que le permite compartir millas y acceder a slots en el aeropuerto JFK de Nueva York.
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