La sociedad limitada, anunciada el miércoles en un hangar en el hub de United en el Aeropuerto Internacional Washington Dulles (IAD), representa un descongelamiento notable de las relaciones entre una aerolínea estadounidense y una aerolínea de Medio Oriente.
Flanqueado por Boeing 777 de ambas aerolíneas, el CEO de United, Scott Kirby, y el presidente de Emirates, Sir Tim Clark, anunciaron la asociación como una nueva era de cooperación en la aviación internacional.
Kirby dijo que la asociación es seria y que podría crecer.
“Nuestras sociedades no son sociedades de conveniencia, no son acuerdos a corto plazo”, dijo.
United lanzará un vuelo el próximo mes de marzo entre su centro de operaciones en el Aeropuerto Internacional Newark Liberty (EWR) y el enorme centro de operaciones de Emirates en el Aeropuerto Internacional de Dubái (DXB). El vuelo UA164 sale de Newark a las 22:15 y llega a Dubái al día siguiente a las 19:40, todos los horarios locales. El vuelo de regreso, UA165 sale de Dubái a las 2:15 am y llega a Newark a las 9:05 am El vuelo será operado por un Boeing 777-200ER.
United venderá conexiones posteriores a los vuelos de Emirates para los pasajeros que reserven un vuelo de United a Dubái. Por ahora, los pasajeros solo obtendrán vuelos y puntos que califiquen para Premier de United MileagePlus para los segmentos de United. Sin embargo, en una conversación con TPG después del evento, el ejecutivo de United, Luc Bondar, insinuó que la integración de lealtad se expandiría.
Emirates, por su parte, venderá conexiones posteriores a los vuelos de United en los centros del Aeropuerto Internacional de San Francisco (SFO), el Aeropuerto Intercontinental George Bush Houston (IAH) y el Aeropuerto Internacional O’Hare de Chicago (ORD). Un acuerdo interlineal entre las dos aerolíneas estará vigente en ocho aeropuertos estadounidenses adicionales.
El anuncio del miércoles se produce después de una década de relaciones heladas entre las aerolíneas estadounidenses y sus contrapartes del Medio Oriente. Las aerolíneas estadounidenses se han quejado durante mucho tiempo de los subsidios estatales injustos que las llamadas aerolíneas “ME3” (Emiratos, Qatar Airways y Etihad) reciben de sus países de origen. Como resultado de los subsidios, los operadores ME3 a menudo pueden brindar un servicio superior al de los operadores estadounidenses y pueden ofrecerlo a un precio competitivo.
Otro gran punto de discusión son las llamadas rutas de quinta libertad que ofrecen los transportistas, en particular Emirates. Los vuelos de Emirates entre los aeropuertos del área de Nueva York y el Aeropuerto Internacional de Atenas (ATH) y el Aeropuerto de Milán Malpensa (MXP) se han convertido en alternativas populares a las ofertas de United, Delta y American Airlines.
Los derechos de quinta libertad permiten a un transportista transportar pasajeros y carga desde su país de origen a un segundo país y luego a un tercer país. Pero ahora, en un giro increíble de los acontecimientos, el vuelo de Emirates desde el Aeropuerto Internacional Newark Liberty (EWR) a ATH probablemente llevará un número de vuelo de United, pendiente de la aprobación del gobierno.
Si bien Delta Air Lines fue vista durante mucho tiempo como el líder de la cruzada anti-ME3, United también hizo su parte para rechazar lo que creía que era la injusticia de los subsidios.
En 2017, el entonces director ejecutivo, Oscar Muñoz, insultó al ME3 al insistir en que ni siquiera eran aerolíneas.
“Esas aerolíneas no son aerolíneas”, dijo Muñoz. “Son vehículos de marca internacional para sus países”.
El mes siguiente, United finalizó su acuerdo interlínea con cinco aerolíneas de Medio Oriente, incluidas Emirates y su aerolínea hermana, Flydubai.
Sin embargo, la turbulencia de la industria durante la recuperación de la pandemia de COVID-19 ha provocado que algunas aerolíneas reconsideren sus batallas con el ME3, buscando los beneficios de la cooperación y una mayor conectividad sobre la competencia.
El movimiento de United se produce después de que American Airlines haya profundizado sus lazos con Qatar Airways. American comenzó recientemente el servicio desde su centro en el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy hasta el Aeropuerto Internacional Hamad (DOH) en Doha.
Si bien la nueva asociación de United con Emirates es de naturaleza limitada, está claro que habrá mucho más por venir.
Fuente: https://www.msn.com/en-us/travel/news/united-airlines-emirates-announce-once-unthinkable-partnership/ar-AA11PJNC