Varios vuelos desde aeropuertos de la Costa Oeste de EE. UU. que se dirigían a través del Océano Pacífico sufrieron demoras e interrupciones luego de una interrupción de TI en el Centro de Control de Tráfico Aéreo Oceánico de Oakland (ARTCC), ubicado en Oakland, cerca de San Francisco , el 22 de febrero de 2025. La interrupción, que duró una hora, hizo que algunos vuelos entraran en patrones de espera mientras que otros quedaron retenidos en tierra hasta que se pudiera solucionar el problema.
Los vuelos que partían de varios aeropuertos de la costa oeste de Estados Unidos, incluidos el aeropuerto de San Francisco (SFO), el aeropuerto internacional de Los Ángeles (LAX) y el aeropuerto internacional de Seattle-Tacoma (SEA), se vieron afectados por la falla informática. Entre las aerolíneas afectadas se encontraban United Airlines , Delta Air Lines y varios vuelos de Hawaiian Airlines.
Según un informe publicado por el San Francisco Chronicle, un vuelo de United que se dirigía a Lihue, en Hawái, operado por un Boeing 737 MAX 8 había alcanzado su altitud de crucero inicial de 30.000 pies (10.500 m) sobre el océano Pacífico antes de que los controladores de tráfico aéreo le pidieran que entrara en un circuito de espera. Tras completar tres circuitos de espera, el avión regresó posteriormente al aeropuerto de San Francisco, donde aterrizó unas dos horas y diez minutos después de haber despegado del aeropuerto californiano.
La Administración Federal de Aviación (FAA) informó que la interrupción del vuelo se debió a la falla de un sistema informático conocido como el sistema Ocean21 de Tecnologías Avanzadas y Procedimientos Oceánicos (ATOP). El San Francisco Chronicle afirmó que el sistema se implementó por primera vez en 2004 y fue producido por Lockheed Martin.
Según la FAA, este sistema reemplazó al anterior sistema de control de tráfico aéreo oceánico de la FAA (conocido como ODAPS) y, entre otras mejoras, “actualizó los procedimientos y modernizó los sistemas de automatización oceánica ubicados en los Centros de Control de Tráfico Aéreo de Rutas (ARTCCs) de Oakland (ZOA), Nueva York (ZNY) y Anchorage (ZAN)”.
La FAA añade que el sistema ATOP es responsable de:
- Integración completa del procesamiento de datos de vuelo y radar
- detección de conflictos entre aeronaves.
- Proporcionar capacidades de comunicación y vigilancia por enlace de datos satelitales.
- eliminando la necesidad de tiras de vuelo de papel.
- automatizar varios procesos manuales y
- permitiendo a las aerolíneas aprovechar las inversiones realizadas en las comunicaciones digitales de la cabina.
Estados Unidos es el proveedor de servicios de navegación aérea (ANSP) designado para una parte significativa del espacio aéreo internacional sobre el Océano Pacífico, como lo indica el diagrama a continuación, y el ARTCC de Oakland desempeña un papel importante en el control del espacio aéreo en toda la región del Pacífico.
Sin embargo, a pesar de su papel crucial en la prestación de dichos servicios, el ARTCC de Oakland no ha disfrutado de un historial impecable en lo que respecta a los problemas que han causado problemas de control del tráfico aéreo e interrupciones de los vuelos en los últimos años. Datos recientes de la FAA sugieren que los controladores de tráfico aéreo en San Francisco, Oakland y San José enfrentan una enorme presión, ya que las largas horas de servicio, los períodos de descanso insuficientes, la falta de personal y la moral de los empleados contribuyeron a los problemas de seguridad en el centro y causaron retrasos en los vuelos.
Estos datos ponen de relieve un problema más amplio que afecta a los servicios de control del tráfico aéreo en todo Estados Unidos, en particular a la luz del reciente accidente entre un CRJ900 de American Eagle y un helicóptero Black Hawk del ejército estadounidense en Washington DC, donde uno de los controladores de tráfico aéreo que, según se informa, estaba de servicio en la torre del Aeropuerto Nacional de Washington (DCA) estaba realizando dos tareas en el momento de la colisión en el aire debido a la escasez de personal. Este hecho, junto con los demás acontecimientos que condujeron al accidente, todavía está bajo el escrutinio de la Oficina Nacional de Seguridad del Transporte, cuyo informe provisional se publicará en las próximas semanas.
Fuente: https://www.aerotime.aero/articles/oakland-air-traffic-control-disruption