Un avión de pasajeros que transportaba 64 personas chocó con un helicóptero militar el miércoles por la noche durante la aproximación final del avión al Aeropuerto Nacional Ronald Reagan de Washington.
En una conferencia de prensa realizada el jueves por la mañana, los funcionarios no dieron actualizaciones sobre los sobrevivientes, pero sugirieron que muchas familias probablemente habían perdido a sus seres queridos.
Un portavoz del PADET de Baltimore de la Guardia Costera de EE. UU., que participa en las tareas de búsqueda y rescate, dijo a Business Insider que las operaciones estaban en curso a las 6 a. m., hora local.
El suboficial de primera clase Matthew West dijo que se habían recuperado cuerpos como parte de la respuesta nocturna, pero no podía dar cifras.
West también dijo que no tenía información sobre sobrevivientes en este momento y que no podía confirmar los informes de que una de las cajas negras del avión había sido recuperada de la escena.
El director ejecutivo de American Airlines, Robert Isom, identificó el avión como el vuelo 5342 de American Eagle, operado por PSA Airlines y que volaba desde Wichita, Kansas.
PSA es una subsidiaria de propiedad absoluta de American Airlines y opera vuelos regionales.
Una portavoz de la Fuerza de Tarea Conjunta-Región de la Capital Nacional dijo en un comunicado que el helicóptero involucrado era un Black Hawk en un vuelo de entrenamiento.
“Podemos confirmar que la aeronave involucrada en el incidente de esta noche fue un helicóptero UH-60 del Ejército de la Compañía Bravo, 12º Batallón de Aviación, del Aeródromo del Ejército Davison, Fort Belvoir, durante un vuelo de entrenamiento”, dijo Heather Chairez, jefa de medios de la JTF-NCR.
La alcaldesa de Washington, DC, Muriel Bowser, dijo en una conferencia de prensa el jueves temprano que el helicóptero transportaba a tres personas.
Una transmisión en vivo tomada desde el Centro Kennedy por EarthCam mostró una explosión cuando el helicóptero chocó con el avión, un Bombardier CRJ700.
Bowser dijo que el objetivo de los funcionarios era “sacar a los pasajeros y a la tripulación del agua”, pero no reveló ninguna información sobre víctimas mortales o sobrevivientes.
La Junta Nacional de Seguridad del Transporte está investigando el accidente.
Un portavoz de US Figure Skating, el organismo rector de este deporte en el país, dijo a BI que “varios miembros” de la organización estaban a bordo del vuelo.
“Estos atletas, entrenadores y familiares regresaban a casa del Campamento Nacional de Desarrollo celebrado conjuntamente con el Campeonato de Patinaje Artístico de Estados Unidos en Wichita, Kansas”, dijo el portavoz.
Añadió: “Estamos devastados por esta tragedia indescriptible y llevamos a las familias de las víctimas en nuestro corazón. Seguiremos de cerca la situación y daremos a conocer más información a medida que esté disponible”.
El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo que a bordo del vuelo había ciudadanos rusos, según la agencia de noticias estatal rusa RIA Novosti.
El jefe de bomberos de Washington, John Donnelly, dijo que alrededor de 300 personas estaban trabajando en las tareas de rescate y recuperación.
“El agua está oscura, está turbia y esas son condiciones muy difíciles para que ellos se sumerjan”, dijo.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, publicó una declaración del presidente Donald Trump en X diciendo que había sido “completamente informado” sobre la situación.
“Que Dios bendiga sus almas”, añadió el comunicado.
En Truth Social , Trump cuestionó las acciones de la tripulación del helicóptero y del control del tráfico aéreo. “Esta es una mala situación que parece que debería haberse evitado”, dijo.
El recién confirmado secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, escribió en X que el departamento estaba monitoreando la situación.
En un video publicado en el sitio web de American Airlines, Isom dijo que la aerolínea estaba “cooperando plenamente” con la investigación del accidente por parte de la NTSB.
“Todo lo que podamos hacer, lo estamos haciendo, y ahora mismo eso significa centrarnos en cuidar de todos los pasajeros y tripulantes involucrados, así como de sus familias”, dijo.
El Aeropuerto Nacional Ronald Reagan de Washington fue cerrado para todos los aviones después del accidente. Las autoridades dijeron que permanecería cerrado hasta las 11 am ET del jueves.
Anthony Brickhouse, un experto en aviación, dijo a BI que el accidente fue trágico pero que no le sorprendió que ocurriera.
“Hemos tenido muchos incidentes con incursiones en pistas y vuelos comerciales que casi chocan , y cuando algo se repite una y otra vez, lo llamamos una tendencia”, dijo.
“Hemos estado yendo en esta dirección durante dos o tres años y, desgraciadamente, esta noche ha ocurrido”, añadió.
En los últimos años se han producido varios accidentes que casi han afectado a la ciudad, en ciudades como Austin y Nueva York.
Pero este es el primer accidente importante de un avión comercial en Estados Unidos desde 2009, cuando el vuelo 3407 de Colgan Air se estrelló sobre Buffalo, Nueva York, matando a 49 personas a bordo y una persona en tierra.
Kathleen Bangs, analista de seguridad de aviación y ex piloto, dijo a BI que solía volar al Aeropuerto Nacional Reagan de Washington como piloto de una aerolínea regional y que el aeropuerto “extremadamente concurrido” tenía condiciones de vuelo desafiantes, incluidas dos pistas de 5.000 pies y 5.200 pies, y proximidad al agua.
“La conversación ahora será qué medidas de seguridad deben modificarse para garantizar que nunca más haya otra colisión similar en la capital del país”, dijo.
Este fue el tercer accidente aéreo importante en todo el mundo desde diciembre.
El mes pasado se estrelló un avión Embraer de Azerbaijan Airlines , y algunos culparon a las defensas aéreas rusas. Murieron 38 personas.
Unos días después, un Boeing 737 de la aerolínea surcoreana Jeju Air se estrelló en Corea del Sur, matando a 179 personas. Dos personas sobrevivieron.
Fuente: https://www.msn.com/en-us/travel/news/american-airlines-flight-carrying-64-collides-with-black-hawk-helicopter-near-washington-dc/ar-AA1y5WN4