Unite, el sindicato más grande del Reino Unido, exigió a las aerolíneas la estandarización de las normas de equipaje de mano, ante el aumento de incidentes en los que el personal de aeropuertos y aerolíneas es agredido por pasajeros frustrados con las diferencias de políticas entre compañías.
La solicitud se produce poco después de que el Parlamento Europeo aprobara una propuesta que permitiría a todos los pasajeros llevar dos piezas de equipaje de mano sin costo adicional, incluso en aerolíneas de bajo costo. Para que la norma entre en vigor, debe ser aprobada por al menos el 55% de los países miembros de la UE.
El sindicato considera que la falta de reglas unificadas provoca confusión y malestar, especialmente en trayectos de ida y vuelta con aerolíneas distintas o controles diferentes en cada aeropuerto. “Esta situación impulsa incidentes disruptivos y los trabajadores son quienes enfrentan las consecuencias”, advirtió Oliver Richardson, oficial nacional de Unite para transporte aéreo civil.
Actualmente, la mayoría de las aerolíneas europeas permite llevar una pieza pequeña que quepa bajo el asiento de manera gratuita. Sin embargo, los cargos por piezas adicionales que van en los compartimientos superiores varían ampliamente, tanto en dimensiones como en precios.
De aprobarse la propuesta de la UE, las aerolíneas que operen vuelos hacia o desde Europa deberán aceptar, sin costo:
- Un artículo personal (como bolso o mochila de hasta 40x30x15 cm).
- Una pieza pequeña de equipaje de mano (hasta 100 cm lineales y 7 kg de peso).
Algunas aerolíneas podrían tener que reducir su actual política más generosa para alinearse con esta estandarización, mientras que otras podrían seguir cobrando por piezas más grandes o pesadas. También se anticipan posibles efectos secundarios, como mayores tarifas, demoras al abordar y nuevos conflictos entre pasajeros y personal, si no hay espacio suficiente para todas las maletas en cabina.
La IATA criticó la iniciativa del Parlamento Europeo, señalando que los reguladores están “interfiriendo en asuntos comerciales que no entienden”, y defendió el modelo actual en el que los pasajeros pagan por los servicios que desean.
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