El verano comenzó con retrasos de vuelos y caos de cancelaciones cuando miles de viajeros aéreos sufrieron turbulencias antes de despegar.
Los problemas continuaron hasta mediados de julio antes de que disminuyera el volumen de vuelos retrasados y cancelados.
La Administración Federal de Aviación predice que el fin de semana del Día del Trabajo será el tercer fin de semana con mayor actividad de viajes este año, y se espera que el viernes sea el día de mayor actividad con 49,111 vuelos pronosticados. A nivel local, los funcionarios de la Autoridad Portuaria esperan que más de 2,3 millones de pasajeros utilicen sus aeropuertos, incluido Newark.
Algunos viajeros todavía están lidiando con sus malas experiencias a principios de este verano, incluido un hombre de Wall Township que reservó vuelos directos en junio entre el aeropuerto de Newark y Las Vegas para su despedida de soltero. Sus vuelos de United Airlines hacia y desde Las Vegas fueron cancelados antes de que llegara al aeropuerto. NJ Advance Media no revela su nombre porque trabaja en las fuerzas del orden.
Después de discutir con los empleados, lo reservaron en un vuelo indirecto a Las Vegas con escala en Houston. Su llegada a Las Vegas, más tarde de lo previsto, a las 23:00 horas, le costó una reserva prepaga, dijo su prometido. Otros miembros de la despedida de soltero que volaban con United también sufrieron retrasos, dijo. Su vuelo de las 9 am de regreso a Newark fue cancelado y pasó más de cinco horas en espera antes de finalmente establecer un horario de vuelo para una salida a las 11 pm.
Una portavoz de United atribuyó los problemas al mal tiempo y dijo que la aerolínea hizo lo que pudo.
“El clima severo recurrente en la costa este hizo que la operación fuera desafiante durante el viaje de este cliente e hicimos todo lo posible para brindarle formas alternativas de llevarlo a su destino lo más rápido posible”, dijo un portavoz de United. “Entendemos que esta fue una experiencia frustrante para (él) y le hemos proporcionado créditos de viaje como gesto de buena voluntad”.
Desde la crisis de principios del verano, los viajes aéreos se han recuperado, dijo Eric Jones, cofundador del sitio de viajes The Vacationer y profesor de matemáticas de la Universidad Rowan.
“El mal tiempo, la escasez de personal de la FAA y el exceso de programación de las aerolíneas contribuyeron al problema”, dijo. “Aunque siguen produciéndose cancelaciones y retrasos debido a factores incontrolables como el mal tiempo, las aerolíneas están mejor equipadas para retomar el rumbo antes de que las cosas empeoren demasiado”.
Los funcionarios de United dijeron que las condiciones mejoraron durante el resto del verano debido a la falta de mal tiempo y a las medidas que tomó la Administración Federal de Aviación en agosto.
La FAA hizo un cambio significativo el 9 de agosto, anunciando que permitiría a las aerolíneas de la región de Nueva York reducir la cantidad de vuelos programados en los aeropuertos del área metropolitana, incluido Newark, sin correr el riesgo de perder un espacio en ese aeropuerto. También fomentó el uso de aviones más grandes.
Esa medida fue solicitada el 7 de agosto por Airlines for America, un grupo industrial que solicitó esa exención hasta el 28 de octubre, citando la escasez de personal de los controladores de tráfico aéreo de la región de Nueva York que estaba por debajo de los niveles mínimos de personal de la FAA.
Una portavoz de la FAA remitió preguntas sobre si eso redujo los retrasos y cancelaciones a las aerolíneas.
“Nuestra capacidad para reducir nuestro cronograma sin la amenaza de perder espacios, combinada con una excelente ejecución operativa entre nuestro equipo y un clima extremo menos perturbador, nos ha permitido desempeñarnos de manera más confiable para nuestros clientes”, dijo Anthony Fleet, portavoz de United Airlines.
“Las compañías aéreas continúan trabajando diligentemente para mejorar la confiabilidad operativa”, dijo Marli Collier, portavoz de Airlines for America. “Esto incluye el lanzamiento de campañas de contratación agresivas y exitosas para puestos en toda la industria y la reducción de cronogramas en respuesta a la escasez de personal de la FAA”.
Jones estuvo de acuerdo en que la reducción de vuelos en Newark Liberty y otros aeropuertos ha “ayudado enormemente”. A pesar del ligero aumento en los costos de los boletos para los pasajeros, probablemente tuvo el efecto de evitar retrasos y cancelaciones adicionales, dijo.
Eso no significa que los cielos estén tranquilos y libres de problemas.
El representante estadounidense Josh Gottheimer, demócrata por el 5º distrito, que escribió a la Administración Federal de Aviación en julio después de escuchar a electores enojados sobre retrasos y cancelaciones de vuelos, dijo que todavía escucha a viajeros frustrados. No ha tenido noticias de la FAA con respuestas a sus inquietudes.
“Cada semana escucho a familias y trabajadores de Jersey hablar sobre retrasos y cancelaciones de vuelos. Ha pasado más de un mes sin respuesta desde que pedí a la FAA y al Departamento de Transporte que compartieran sus planes para abordar los retrasos, las cancelaciones y la escasez de controladores de tránsito aéreo”, dijo. “La FAA está tan retrasada que ni siquiera pueden responder una carta a tiempo”.
Funcionarios de la FAA dijeron el 24 de agosto que alcanzó el objetivo de contratar 1.500 controladores de tráfico aéreo para 2023 .
Esos controladores recibirán entre 18 y 24 meses de formación para el espacio aéreo que cubrirán. A principios de año, la FAA fue criticada por la falta de personal de los controladores de tránsito aéreo, tanto en un informe de la GAO como por parte del director ejecutivo de United Airlines, Scott Kirby.
“Estoy de acuerdo con la evaluación de United Airlines. La FAA no tiene suficiente personal desde hace un tiempo y ha sido un catalizador de retrasos y cancelaciones”, dijo Jones.
¿Cómo pueden los viajeros evitar la pesadilla del viajero de Wall Township? A pesar del resultado, hizo lo correcto al reservar un vuelo directo con la aerolínea en lugar de utilizar terceros, dijo Jones.
“En caso de retraso o cancelación, es mucho más fácil tratar con la aerolínea que con el servicio de atención al cliente de la agencia de reservas externa”, dijo Jones.
Si su vuelo se cancela, Jones recomienda buscar usted mismo vuelos alternativos, incluso en otras aerolíneas, y pedirle a su aerolínea que le vuelva a reservar ese vuelo. El Departamento de Transporte de EE.UU. sólo garantiza a los viajeros un reembolso en efectivo si sus vuelos son cancelados o “retrasados significativamente y deciden no viajar”, afirmó.
“Desafortunadamente, las aerolíneas no están obligadas por ley a hacer mucho más”, dijo.
Las aerolíneas nacionales enumeran lo que ofrecen en caso de retrasos y cancelaciones controlables en un sitio web del USDOT .
Los viajeros deben descargar la aplicación de su aerolínea y registrarse para recibir notificaciones automáticas de texto después de la reserva, para enterarse inmediatamente de retrasos y cancelaciones y reservar otro vuelo, dijo Jones.
Jones dijo que tuvo una experiencia similar este verano cuando regresó de Cartagena, Columbia, en American Airlines. Su vuelo de Colombia a Miami seguía retrasándose y tuvo que hacer una conexión a Filadelfia.
“Después del cuarto retraso, supe que estábamos en problemas”, dijo Jones.
Mientras estaba en el vuelo a Miami, Jones dijo que la aplicación de American Airlines “nos volvió a reservar automáticamente un vuelo a la mañana siguiente”.
Si eso no sucede, recomienda buscar inmediatamente vuelos alternativos, en su propia aerolínea y en otras aerolíneas, dijo. Su aerolínea sólo podrá comprobar sus próximos vuelos disponibles, dijo.
“Muchas aerolíneas tienen acuerdos que les permiten reservar en otra aerolínea”, dijo Jones. “En algunos casos, el siguiente mejor vuelo puede ser con otra aerolínea”.
Después de eso, comuníquese con el servicio de atención al cliente de la aerolínea, ya sea en el mostrador de atención al cliente si está en el aeropuerto, a través de redes sociales como Twitter, a través de funciones de chat en la aplicación de la aerolínea y por teléfono, dijo.
“Tu objetivo es hablar con alguien lo más rápido posible”, dijo.
Jones fue al mostrador de atención al cliente de American Airlines en el aeropuerto de Miami después de aterrizar. Le fue mejor que al hombre del Muro en junio.
“Nos ofrecieron una habitación de hotel gratis, transporte gratuito desde y hacia el aeropuerto y vales de comida”, dijo. “Presioné a American Airlines cuando finalmente llegamos a casa. Nos proporcionaron a mi compañero de viaje y a mí 5.000 millas de American Airlines”.
Finalmente, verifique si la tarjeta de crédito con la que está pagando (o con la que pagó) ofrece beneficios de seguro de viaje.
“Muchas tarjetas de crédito enfocadas en viajes ofrecen beneficios de seguro como reembolso de alojamiento, comidas y otras cosas en caso de que su viaje se retrase o cancele”, dijo Jones.
Fuente: https://www.aviationpros.com/airlines/news/53071148/will-labor-day-air-travel-be-the-nightmare-that-the-start-of-summer-was
