Los pasajeros de un vuelo de Singapore Airlines afectado por graves turbulencias el martes describieron una caída repentina y dramática cuando “se desató el infierno” a bordo del avión Boeing que transportaba a 229 pasajeros y tripulación.
Al principio, “el vuelo fue perfectamente normal”, dijo el pasajero Andrew Davies, que viajaba a Nueva Zelanda por negocios. Describió el vuelo como “bastante tranquilo… No recuerdo ninguna turbulencia en absoluto”.
El vuelo SQ321 navegaba a 37.000 pies de Londres a Singapur cuando los datos de seguimiento del vuelo muestran que el avión cayó bruscamente antes de ascender varios cientos de pies, luego repitió la caída y el ascenso, durante aproximadamente un minuto.
Muchos pasajeros se encontraban desayunando en el momento del incidente.
Luego, unas nueve o diez horas después del vuelo de aproximadamente 13 horas, estaba viendo una película cuando vio que se iluminaba la señal del cinturón de seguridad, así que se puso el cinturón. “Gracias a Dios lo hice porque momentos después de hacerlo, se desató el infierno”, le dijo a “Erin Burnett OutFront” de CNN.
“El avión se sintió como si cayera. Probablemente solo duró unos segundos, pero recuerdo vívidamente haber visto zapatos, iPads, iPhones, cojines, mantas, cubiertos, platos y tazas volando por el aire y estrellándose contra el techo. El caballero que estaba a mi lado tomó una taza de café, que me cayó encima y subió hasta el techo”, dijo Davies.
Davies estaba sentado en la parte delantera del avión y fue testigo de algunas de las heridas sufridas por decenas de pasajeros, incluido Geoff Kitchen, un británico de 73 años que murió en el vuelo.
“Ese caballero estaba sentado justo detrás de mí”, dijo. “Muchas personas necesitaban ayuda, pero atendimos a este caballero, lo ayudé a cargarlo, a levantarlo del asiento y lo acostamos en el suelo para que algunos profesionales médicos pudieran administrarle RCP”.
A Kitchen se le dio RCP durante unos 20 minutos, dijo Davies. Mientras tanto, dijo, “había tantos gritos” y las heridas de las personas eran evidentes; cuando se dio la vuelta, vio a un pasajero con “un gran corte en la cabeza y sangre corriendo por su rostro” y a otro pasajero anciano en “shock severo”.
Otro pasajero, el estudiante Dzafran Azmir, de 28 años, dijo a Reuters que el avión había comenzado a “inclinarse” y a temblar.
“De repente hubo una caída muy dramática, por lo que todos los que estaban sentados y sin cinturón de seguridad fueron lanzados inmediatamente hacia el techo”, dijo a Reuters. “Algunas personas se golpearon la cabeza con las cabinas de equipaje de arriba y las abollaron, golpearon los lugares donde están las luces y las máscaras y las atravesaron”.
Azmir añadió que todo fue “muy, muy rápido, por lo que creo que nadie pudo responder”. La gente no tuvo tiempo de reaccionar, dijo: había pasajeros en los baños del avión y la tripulación todavía de pie cuando se produjo la turbulencia.
El avión fue desviado a Bangkok después del incidente, en el que 104 de los pasajeros resultaron heridos, según una actualización del miércoles a la hora del almuerzo del Hospital Samitivej Srinakarin, que atendió a muchos de los viajeros.
Entre los heridos en el vuelo había ciudadanos de Australia, Malasia, Reino Unido, Nueva Zelanda, España, Estados Unidos e Irlanda, dijo el hospital en una actualización anterior.
Los que necesitaban asistencia médica fueron enviados a varios hospitales de la capital tailandesa, mientras que otros fueron atendidos en una clínica del aeropuerto. El Hospital Samitivej Srinakarin dijo que 20 viajeros permanecían en unidades de cuidados intensivos el miércoles.
Josh Silverstone, uno de los pasajeros del vuelo de Singapore Airlines, describió sentirse “feliz de estar vivo” cuando salía del hospital Samitivej Srinakarin el miércoles por la noche.
Al salir, el ciudadano británico de 24 años dijo a los periodistas que había sufrido un corte en el ojo y un diente roto a causa de las turbulencias.
También dijo que después del incidente, le había hecho saber a su madre que estaba bien comprando un paquete Wifi a bordo por primera vez en su vida.
Silverstone describió las consecuencias del aterrizaje de emergencia en Bangkok y dijo que comenzó a vomitar, lo que lo llevó a buscar atención médica.
Según Silverstone, todavía hay varios pasajeros que están siendo tratados en el hospital, muchos aparentemente con lesiones en la columna y en un estado físico mucho peor que él.
Silverstone dijo a los periodistas que iba “a Bali a ver a mis muchachos” cuando se desarrolló el horror en SQ321, pero todavía espera llegar allí.
De los 211 pasajeros y 18 tripulantes a bordo del vuelo original, 143 fueron transportados en un vuelo de socorro a Singapur, donde aterrizaron la madrugada del miércoles, según el director ejecutivo de Singapore Airlines, Goh Choon Phong, en un mensaje de vídeo publicado en Facebook.
Los 79 pasajeros restantes y 6 miembros de la tripulación aún se encuentran en Bangkok, incluidos los que reciben atención médica y sus familiares.
Kittipong Kittikachorn, director general del aeropuerto de Bangkok, dijo el martes que las investigaciones preliminares sugieren que Kitchen padecía una enfermedad cardíaca y que el proceso de autopsia está en curso.
Varios pasajeros sufrieron fracturas en los brazos, pero la mayoría de las heridas fueron cortes y contusiones, añadió.
Goh, el director ejecutivo, expresó sus condolencias a la familia y seres queridos de Kitchen, diciendo que la aerolínea estaba “profundamente entristecida por este incidente” y “lamentaba mucho la experiencia traumática” que soportaron los pasajeros.
La aerolínea está cooperando con las autoridades en la investigación, añadió.
El Ministerio de Transporte de Singapur está investigando el incidente y dijo el martes que estaba en contacto con sus homólogos tailandeses y que enviaría investigadores a Bangkok. La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte de Estados Unidos también está enviando personal a Singapur para ayudar en la investigación, incluido un representante de la junta y cuatro asesores técnicos.
Fuente: https://edition.cnn.com/2024/05/21/asia/singapore-airlines-turbulence-passenger-intl-hnk/index.html