La aerolínea qatarí aún no ha hecho comentarios públicos sobre el informe, que aparece en medio de conversaciones sobre una inversión de capital en una aerolínea en el sur de África.
Según se informa, Qatar Airways está cerrando un acuerdo para comprar una participación en Airlink, la aerolínea regional más grande de Sudáfrica, aunque no se ha llegado a ningún acuerdo final.
Fuentes conocedoras del asunto dijeron el viernes al Financial Times (FT) que se están llevando a cabo conversaciones detalladas sobre la próxima inversión. Una fuente dijo al diario británico que Airlink estaba en conversaciones sobre “diversas oportunidades” con la parte qatarí durante “algún tiempo”.
El director ejecutivo de Airlink, Rodger Foster, dijo que su aerolínea “siempre estaba explorando oportunidades y está en conversaciones con varios socios aéreos existentes” en respuesta a una solicitud de comentarios de FT.
“Sin embargo, no nos hemos comprometido a ninguna inversión de capital estratégica vinculante”, señaló Foster.
El director ejecutivo del Grupo Qatar Airways, Badr Mohammed Al-Meer, reveló por primera vez en mayo que la aerolínea estaba “en las etapas finales” de una inversión de capital en una aerolínea en “la parte sur de África”.
“Estamos en la etapa final de una inversión de capital en una aerolínea en la parte sur de África. Esta aerolínea nos ayudará y complementará la operación de Kigali”, dijo Al-Meer en un panel en el Foro Económico de Qatar el 15 de mayo , sin revelar el nombre de la aerolínea.
En mayo, South African Airways (SAA) desmintió los rumores sobre una asociación de capital con Qatar Airways.
En nuevas declaraciones sobre el acuerdo la semana pasada, Al-Meer dijo que la aerolínea estaba en las “fases finales, finales” de completar la inversión, también sin nombrar a Airlink, informó FT. Sus comentarios se produjeron en el marco del Salón Aeronáutico de Farnborough en el Reino Unido.
“Esta aerolínea en la parte sur de África era importante para nosotros para crear una red y cubrir todas las ciudades del continente”, dijo a la prensa, citado por el FT, señalando que la aerolínea era la “parte que faltaba en la ecuación” en la red de Qatar Airways en la región.
Según FT, la normativa de licencias aéreas de Sudáfrica estipula que los sudafricanos deben controlar el 75 por ciento de las aerolíneas nacionales, lo que representa un punto clave en cualquier acuerdo.
Joachim Vermooten, economista de transporte de la Universidad de Johannesburgo, dijo al periódico británico que esos requisitos se están suavizando lentamente para allanar el camino para más inversiones.
Qatar Airways sirve al menos a 31 destinos en África , donde se espera que el tráfico de pasajeros aumente a medida que la región experimente un desarrollo económico.
Ruanda es uno de los destinos de inversión más importantes de la aerolínea de bandera qatarí en la región. En 2019 , Qatar Airways adquirió una participación del 60 por ciento del Aeropuerto Internacional Bugesera de Ruanda, que actualmente se encuentra en construcción.
Mientras tanto, en junio, la directora ejecutiva de RwandAir, Yvonne Makolo, dijo a FT que Qatar Airways iba a adquirir una participación del 49 por ciento en la aerolínea nacional de Ruanda a partir de julio.
“Esto ya lleva tiempo en marcha, lo venimos discutiendo desde hace casi cinco años. Así que ahora estamos realmente al final del proceso”, dijo en aquel momento.
Qatar Airways y RwandAir habían firmado un acuerdo de código compartido “histórico” que se firmó en 2021.
Entre 2022 y 2023, ambas partes operaron alrededor de 156 vuelos entre Doha y Kigali. Durante el mismo período, la aerolínea experimentó un crecimiento intermensual del 10 por ciento, lo que se tradujo en más de 7 millones de QAR (alrededor de 2 millones de dólares) en ingresos.
En mayo del año pasado , Qatar Airways Cargo inauguró su primer centro, en asociación con RwandAir, para el manejo de carga.
Royal Air Maroc, considerada la mejor aerolínea regional de África por Skytrax , también es un socio regional clave. En junio del año pasado , Qatar Airways mejoró sus servicios a Casablanca y Marrakech.
Fuente: https://dohanews.co/qatar-airways-to-seal-deal-with-south-africas-largest-regional-airline-reports/