La conectividad aérea de Puerto Rico se encuentra en una etapa de evaluación y expansión estratégica. En el marco del evento IPW que se realiza esta semana en Fort Lauderdale, la organización oficial de marketing de la isla, Discover Puerto Rico, confirmó que trabaja en conjunto con la Compañía de Turismo de Puerto Rico (PRTC) para lograr diez nuevas rutas directas hacia mercados clave de Europa y América Latina, impulsada por un incremento sostenido en el interés de los viajeros internacionales.
En conversación con Aviacionline, Storm Stussey, Chief Marketing Officer (CMO) de la organización, se refirió al análisis que realizan para expandir la red de vuelos señalando que “estamos trabajando con la Compañía de Turismo de Puerto Rico en este momento, evaluando todas las rutas que están disponibles actualmente y tratando de atraer más hacia la isla. Lo que estamos observando es un aumento constante del interés europeo en Puerto Rico, y queremos intentar satisfacer esa demanda lo antes posible”.
Para lograr este objetivo, la ejecutiva señaló que las negociaciones con las compañías comerciales no se dejan al azar, sino que se basan en un cruce de datos sobre el comportamiento del usuario. El enfoque consiste en estudiar “dónde los viajeros están comenzando a mostrar interés, cuáles son las tendencias de búsqueda, y luego trabajar realmente con las aerolíneas para construir las rutas más directas, así como las rutas más eficientes, para darle al viajero la mejor experiencia”.
Esta planificación se complementa con herramientas financieras y operativas provistas por el Estado. Respecto al reparto de funciones y el respaldo institucional, Stussey puntualizó: “El gobierno de Puerto Rico tiene bastantes programas de incentivos para atraer aerolíneas. Por eso trabajamos con la PRTC. Discover Puerto Rico es el brazo de mercadeo de la organización, pero la PRTC se encarga de toda la logística de viajes en la isla”. De esta manera, mientras una entidad promueve el destino, la otra estructura los acuerdos comerciales con fondos públicos.
La expansión tiene la mira puesta firmemente en el cono sur y en la diversificación de conexiones con los grandes centros urbanos del continente. Al ser consultada sobre las prioridades de la isla para establecer tramos directos y sin escalas, la funcionaria enumeró que “nos encantaría tener a São Paulo, nos encantaría tener a Río, absolutamente queremos incrementar nuestra presencia en Argentina y Chile, y luego también queremos crecer en Perú, y nos encantaría otra ruta a la Ciudad de México”.
En ese sentido, durante la conferencia de prensa detallaron que durante el último año creció un 47% el número de viajeros desde Sudamérica a Puerto Rico. Específicamente, la cifra de turistas argentinos lo hizo un 18% solo en los últimos seis meses.
Datos recopilados por Aviacionline a través de Cirium muestran que las aerolíneas ofrecen en promedio unos 38 vuelos semanales entre Puerto Rico y Latinoamérica (excluímos el Caribe en este análisis). Avianca y Copa Airlines lideran la oferta con 17 y 14 operaciones semanales respectivamente (10 desde Bogotá y 7 desde Medellín en el primer caso, y 14 desde Panamá en el segundo). JetBlue complementa la oferta con 7 vuelos semanales entre San Juan y Medellín. En total esto representa una oferta de unos 50 mil asientos mensuales en ambos sentidos.
Por otro lado, la coyuntura del sector norteamericano —marcada por la reestructuración operativa y reducción de capacidad de Spirit Airlines— obligó al destino a medir su resiliencia. No obstante, las consecuencias fueron menores a las previstas. “Spirit Airlines representaba aproximadamente el 6% de nuestro patrón de vuelos, por lo que perdimos vuelos, pero afortunadamente, Spirit solo estaba en mercados donde tenemos compañías alternativas. Por lo tanto, hay otras aerolíneas que están absorbiendo esa diferencia. Puerto Rico tiene mucha suerte porque tenemos casi todos los vuelos agotados, porque la gente quiere venir a Puerto Rico”, explicó Stussey.
Finalmente, el argumento central de la isla frente a los inversionistas de la industria aeronáutica se sostiene en métricas macroeconómicas estables y una proyección que contrasta con la desaceleración de otros puntos de la región. Para la CMO de Discover Puerto Rico, los datos duros son la mejor carta de presentación: “Todo lo que tienen que hacer es mirar nuestros números de ocupación y luego mirar el hecho de que hemos tenido 5 años de crecimiento constante y hemos pronosticado otros 3 años de crecimiento constante. Mientras otros mercados se están contrayendo, Puerto Rico continúa creciendo”.
Fuente: https://www.aviacionline.com/espanol/aviacion-comercial/latinoamerica-y-el-caribe/centroamerica-y-el-caribe/caribe/puerto-rico/puerto-rico-va-por-10-nuevas-rutas-aereas-con-latinoamerica-y-europa_a6a0f568c0a3ce39269b2b2a0