En general, las tarifas por el equipaje de mano se encuentran fácilmente entre las cosas más molestas con las que hay que lidiar mientras se viaja. A menudo, una tarifa por un equipaje de mano de tamaño completo puede transformar fácilmente un boleto extremadamente asequible en una aerolínea de bajo costo en una tarifa estándar de servicio completo.

Hoy en día, hemos aceptado tarifas por equipaje de mano como norma en las aerolíneas de bajo costo, con algunas excepciones notables como Southwest. Pero hubo un tiempo en el que la idea de cobrar a los pasajeros por un equipaje de mano de tamaño completo era completamente inimaginable. Como era de esperar, la primera gran aerolínea estadounidense que decidió seguir adelante con esta idea fue la de ultra bajo costo Spirit Airlines . En este artículo, exploraremos la decisión de Spirit de comenzar a cobrar por el equipaje de mano y dónde ha llevado a la industria hoy.

El argumento a favor de las tarifas de transporte

Cuando Spirit lanzó por primera vez sus tarifas de equipaje de mano, la aerolínea recibió críticas generalizadas por parte de los pasajeros y los medios de comunicación. No obstante, la aerolínea insistió en que sus nuevas tarifas no tenían nada que ver con la generación de ingresos y eran más bien un método para mejorar la eficiencia operativa. A menudo, la aerolínea descubrió que sus vuelos se retrasaban porque tenía demasiados equipajes de mano para manejar en cabina, lo que requería que muchos de ellos fueran revisados ​​en la puerta de embarque.

Hay algo de verdad en esta afirmación. Las aerolíneas económicas exigen que los aviones estén en el aire las 24 horas del día e intentan programar el menor tiempo posible entre vuelos. Por lo tanto, reducir los retrasos operativos es, en última instancia, fundamental para la rentabilidad. Además, reducir el equipaje de mano reducirá en última instancia el peso en la cabina, lo que hará que el avión queme menos combustible y, en última instancia, permitirá a la aerolínea reducir los costos operativos.

No obstante, las tarifas de equipaje de mano generan ingresos para las aerolíneas, por mucho que Spirit haya tenido la intención de negarlo. Sin embargo, el hecho de que algunas personas paguen por su equipaje de mano permite al transportista reducir las tarifas para el resto de pasajeros. Por mucho que pueda hacernos infelices, cobrar por el equipaje de mano permite a las aerolíneas económicas reducir aún más las tarifas y hacer que los viajes aéreos sean más aceptables.

Tarifas de equipaje de mano hoy

Hoy en día, los cargos por equipaje de mano se han convertido completamente en la norma y los consumidores ya no se sorprenden por dichos cargos. Casi todas las principales aerolíneas de bajo costo han adoptado esta práctica, y Spirit actualmente cobra casi $100.

Las prácticas de tarifas de equipaje han evolucionado significativamente desde sus inicios y ahora se han convertido en un proceso complejo en el que los pasajeros pagan por el nivel de molestias que causan al transportista. A los pasajeros que lleven un equipaje de mano que así lo indique en el check-in se les cobrará significativamente menos que a los que lo lleven en la puerta de embarque, y aquellos que indiquen su equipaje al comprar su billete pagarán incluso menos.

Estas prácticas tampoco han pasado desapercibidas para las principales aerolíneas tradicionales, quienes en un intento por innovar también han tratado de introducir tarifas por equipaje de mano. United Airlines , por ejemplo, ha comenzado a prohibir a los pasajeros que vuelan con un billete de Basic Economy llevar a bordo un bolso de mano. Aquellos que traigan dicho equipaje a la puerta de embarque deberán pagar una tarifa por equipaje facturado.