Durante la conferencia telefónica sobre los resultados del segundo trimestre de United celebrada el jueves, el director comercial Andrew Nocella declaró que los rivales con márgenes bajos “han seguido en gran medida su curso”.
“Lo que resulta muy interesante es que la línea de crecimiento de estas compañías es extremadamente poco rentable; en algunos casos, los planes de negocio prácticamente no se han cumplido”, dijo Nocella en la conferencia. “Y hoy en día no hay nuevas oportunidades disponibles”.
Sus comentarios llegan en un momento en que un exceso de capacidad doméstica lastró las perspectivas para el tercer trimestre de United y Delta , dos aerolíneas que se han destacado en los últimos años debido a sus redes internacionales, asientos premium y lucrativos programas de lealtad.
Gran parte de ese exceso de capacidad interna ha sido impulsado por las aerolíneas de ultra bajo costo, lo que ha obligado a las aerolíneas a aplicar descuentos agresivos a las tarifas en los mercados internos. Sumado al aumento de los costos, la industria aérea no ha estado a la altura de las expectativas en lo que se refiere a ganancias.
Pero los ejecutivos de United están optimistas de que el sector corregirá el exceso de capacidad en agosto, y muchos lo describen repetidamente como “volar no rentable” para sus rivales de bajo costo.
“La capacidad no rentable simplemente no es sostenible”, dijo Nocella.
Los rivales de bajo costo buscan productos premium
Mientras que Delta y United siguen representando la mayoría de las ganancias en la industria aérea estadounidense, otras como Southwest, JetBlue, Spirit y Frontier han estado buscando otras formas de restaurar su rentabilidad.
El director ejecutivo de Southwest, Bob Jordan, dijo anteriormente que la aerolínea está considerando agregar un producto premium. El posible cambio se produce en un momento en que enfrenta la presión del inversor activista Elliott Investment Management para cambiar su modelo de negocios.
Los ejecutivos de Alaska Airlines han dicho anteriormente que la aerolínea está añadiendo más asientos premium. JetBlue está considerando hacer lo mismo. Frontier también implementó una forma de asientos de clase ejecutiva que bloquea el asiento del medio .
Pero los ejecutivos de Delta y United no están preocupados.
“United es una aerolínea de negocios de primera clase, no porque sea la última moda, sino porque es fundamental para el sistema de centros de operaciones desde el que operamos”, afirmó Nocella. “Nuestros centros de operaciones se encuentran en mercados de primera clase”.
Estados Unidos confía en su plan
Nocella dijo que “no es sorpresa” que otras aerolíneas estén tratando de emular el modelo de negocios de United y Delta.
“Creo que intentar copiar nuestro plan de segmentación cuando es algo que hemos estado implementando seriamente durante más de siete años será un desafío para cualquiera que no opere desde centros de negocios”, continuó.
Los recientes comentarios del CEO de Delta, Ed Bastian, se hicieron eco de los de Nocella, diciendo que ser una aerolínea premium es más que simplemente agregar asientos espaciosos.
“Es la experiencia en general, ¿no?”, dijo Bastian durante la conferencia de resultados de Delta la semana pasada . “Creo que todos esos experimentos de los que hemos oído hablar con algunas de las aerolíneas de tarifas más bajas o las aerolíneas de descuento están considerando… no se les puede culpar. Yo estaba allí y consideraría algunos de esos también”.
Nocella dijo que no creía que otras aerolíneas pudieran ver los retornos de la inversión en asientos premium en solo unos pocos trimestres y que las aerolíneas de ultra bajo costo eventualmente reducirían su tamaño.
“La última parte es simplemente reducir el tamaño”, dijo Nocella. “Por eso creo que estos modelos de negocios son simplistas y será muy difícil hacerlos complejos sin agregar muchos costos”.
Fuente: https://skift.com/2024/07/18/united-execs-rips-into-low-cost-rivals-amid-domestic-surplus/