Lufthansa programó para el 18 de octubre un vuelo entre Frankfurt y Washington DC que será el último servicio comercial del Airbus A340 que queda en su flota, después de 23 años de operación. El vuelo, identificado como LH419, cierra un retiro que debía haberse producido hace años y que se fue postergando por los problemas de la aerolínea con sus proveedores para conseguir aviones de reemplazo.
El cuatrimotor no desaparece del mapa, pero sí de Europa y Estados Unidos: fuera de Lufthansa y su filial Swiss, ningún operador de ambas regiones lo mantiene en servicio, aunque sigue presente en algunos países de otras zonas. La principal razón del retiro paulatino es el consumo de combustible, superior al de los bimotores rivales, lo que llevó a las aerolíneas europeas a sustituirlo en cuanto pudieron, generalmente por el Boeing 787 o el Airbus A350.
Preferente informó que Lufthansa tuvo serios problemas con Airbus y sobre todo con Boeing para asegurar los reemplazos: el grupo es uno de los compradores más importantes del futuro 777-9, que a la fecha sigue pendiente de entrega. El A340 fue además un avión de referencia en Iberia, que durante años cubrió con varias de sus versiones las rutas de largo radio.
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