El Aeropuerto Internacional Muhammad Ali de Louisville (SDF), tercer aeropuerto de carga más activo del mundo y principal hub de UPS Airlines, destina más de USD 1.000 millones a dotarse de algo que nunca tuvo: una puerta internacional para operaciones regulares de pasajeros. El programa SDF Next, presentado en 2018 con una inversión estimada de unos USD 200 millones, se multiplicó hasta superar los mil millones. Incluye un filtro de seguridad de USD 45 millones, con 30.000 pies cuadrados y 10 líneas de inspección, previsto para principios de 2027, y una instalación de Federal Inspection Services (FIS) proyectada para 2029, que es la pieza que habilita la llegada directa de pasajeros internacionales.
Simple Flying detalló que la red sin escalas del aeropuerto creció desde cerca de 24 destinos en 2018 a más de 40 en 2026, con un récord de 4,8 millones de pasajeros en 2024 y 4,59 millones en 2025. La fuga de pasajeros hacia otros aeropuertos cayó desde cerca del 18% a un rango de 7% a 8%. La ventaja competitiva proviene de la carga: UPS Worldport ocupa unos 5,2 millones de pies cuadrados, un hangar de USD 220 millones y 275.000 pies cuadrados admite dos Boeing 747-8 cargueros en paralelo, y la terminal movilizó cerca de 7.490 millones de libras de carga en 2025, con una infraestructura ya dimensionada para aeronaves de gran porte.
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