Los volúmenes de carga aérea aumentaron un 7% interanual en enero, pero la demanda no es tan saludable como parece a primera vista, advirtió Xeneta.
Fuente: Xeneta Xeneta
El analista de la industria dijo que el aumento de la demanda en enero y la moderación de las recientes caídas de las tarifas de flete se vieron respaldados por un Año Nuevo Lunar adelantado, pero cualquier optimismo se vio frenado por la primera caída interanual de las exportaciones de comercio electrónico de China desde enero de 2022.
El crecimiento del peso facturable global en el primer mes de 2026 fue el aumento más fuerte desde enero de 2025 y superó el crecimiento interanual del 5 % en el suministro de capacidad.
Con un aumento de los volúmenes superior al de la capacidad, el factor de ocupación dinámico global aumentó ligeramente un punto porcentual, hasta el 57 %. El factor de ocupación dinámico es la medida de Xeneta de la utilización de la capacidad, basada en el volumen y el peso de la carga transportada junto con la capacidad disponible.
Las recientes caídas de precios también se recuperaron: las tarifas spot de carga aérea mundial bajaron solo un 1% interanual a USD 2,56 por kg en enero.
Sin embargo, Niall van de Wouw, director de carga aérea de Xeneta, señaló que el Año Nuevo Lunar distorsiona las condiciones normales del mercado y ha habido una caída en los volúmenes de comercio electrónico desde China y Hong Kong.
“Asia es un gran exportador de carga aérea y es difícil sacar conclusiones sobre lo que el mercado está señalando en enero debido al Año Nuevo Lunar y las fluctuaciones que provoca”, dijo.
“En 2025, las festividades comenzaron el 28 de enero, pero este año comienzan el 15 de febrero, por lo que gran parte de la fortaleza de enero en los volúmenes de carga aérea probablemente esté relacionada con el calendario en lugar de ser un indicador claro de mejoras en la demanda subyacente”.
De manera similar, dijo que el panorama de las tarifas spot del transporte aéreo de carga mundial en enero puede ser un reflejo más fiel de los acontecimientos económicos mundiales que de la demanda de capacidad.
Las tarifas del flete aéreo generalmente se cotizan en monedas locales, por lo que un dólar más débil puede hacer que el promedio mundial (convertido nuevamente a dólares) parezca más firme de lo que realmente es.
Afirmó además que es poco probable que las perspectivas de la demanda y las tarifas de carga aérea se aclaren hasta el final del primer trimestre, pero ha habido una disminución en los volúmenes de comercio electrónico fuera de China y Hong Kong que definitivamente influirá en los volúmenes de carga aérea.
Los últimos datos de Aduanas de China para diciembre muestran que las exportaciones de bajo valor y de comercio electrónico cayeron un 9% interanual, la primera caída desde enero de 2022, luego de dos meses de crecimiento plano.
Esto podría tener un impacto enorme en el mercado de carga aérea, que se ha visto impulsado por el comercio electrónico transfronterizo desde fines de 2023 y que depende del comercio electrónico para aproximadamente el 20-25% de sus volúmenes anuales totales a nivel mundial.
Tras el fin de la exención de minimis estadounidense el año pasado, las exportaciones de comercio electrónico de China a EE. UU. disminuyeron más del 50 % por tercer mes consecutivo en diciembre. Para el año 2025, las exportaciones de comercio electrónico cayeron un 28 % en comparación con el año anterior.
La decisión de las principales plataformas de comercio electrónico de China de aumentar su participación en el mercado europeo, para compensar los mayores costos que impactan los volúmenes en los EE. UU., había ofrecido una perspectiva más positiva, pero esto también parece ahora expuesto, según Xeneta.
El crecimiento de los volúmenes de comercio electrónico de China a Europa se desaceleró a aproximadamente el 8% en diciembre, en comparación con una tasa de crecimiento del 54% durante los primeros 11 meses de 2025.
Y, excluyendo a Rusia, las ventas de comercio electrónico desde China al resto de Europa disminuyeron un 23% interanual.
“En octubre, dijimos que el motor de crecimiento del comercio electrónico de carga aérea estaba mostrando signos de desaceleración, pero que esto podría ser solo un bache”, dijo van de Wouw.
Vimos esto de nuevo en noviembre y dijimos que, si ocurría por tercer mes consecutivo en diciembre, sería una señal de tendencia. Esta es la situación actual.
“Si se mantiene estable o sigue disminuyendo, sin duda afectará los planes de crecimiento de muchas organizaciones, incluidas aquellas con compromisos de conversión de cargueros que dependerán del alto nivel de demanda de comercio electrónico que hemos visto en los últimos años”.
La regulación es, sin duda, un factor que añade fricción al comercio electrónico. Las prohibiciones de minimis de EE. UU., la tasa de procesamiento propuesta por la UE y las nuevas normas en Japón y Tailandia amenazan con debilitar una de las fuentes de demanda más fiables del transporte aéreo de mercancías, señaló Xeneta.
Por otra parte, Xeneta predice que un cambio modal rápido del aire al océano todavía parece poco probable en el primer trimestre de 2026, y la continua incertidumbre sobre el transporte marítimo en el Mar Rojo puede ayudar a garantizar que la brecha de demanda en los volúmenes de carga aérea causada por menos envíos de comercio electrónico no se amplíe aún más.
La mayoría de las tarifas spot de carga aérea disminuyeron año tras año
A nivel de corredor, la mayoría de las tarifas spot de carga aérea continuaron disminuyendo interanualmente en enero, en línea con la tendencia del mercado mundial, dijo Xeneta.
Las caídas más pronunciadas se registraron en el sudeste asiático hacia América del Norte y en el sudeste asiático hacia Europa, donde las tarifas spot cayeron más de un 10% interanual a medida que la capacidad continuó expandiéndose.
Mes a mes, ambos corredores también cayeron entre 10 y 16%, lo que refleja su exposición a la debilidad estacional de la demanda.
El noreste de Asia hacia Europa registró la tercera mayor caída interanual, con una caída del 6 % en enero. Esto sugiere que el crecimiento de la capacidad está superando la demanda, probablemente influenciado en parte por un menor crecimiento del comercio electrónico transfronterizo.
En cambio, desde el noreste de Asia hasta América del Norte se registró solo una modesta disminución interanual del 3%, impulsada en gran medida por la ágil eliminación de la capacidad de los cargueros.
Al igual que con los vuelos salientes del sudeste asiático, ambos corredores salientes del noreste asiático también registraron una disminución cercana al 20% mes a mes, ya que el mercado pasó temporalmente al período de baja demanda.
Se espera que las tarifas spot muestren un aumento antes del Año Nuevo Lunar a mediados de febrero, aunque actualmente hay pocas señales de un aumento repentino de carga previo al Año Nuevo Lunar.
En el corredor transatlántico en dirección oeste, las tarifas spot aumentaron inesperadamente un 3% interanual, a pesar de una disminución del 4% interanual en el peso facturable.
Esta divergencia podría reflejar en parte la reciente amenaza arancelaria de EE. UU. (un 10 % adicional sobre las importaciones de ocho países europeos), antes de su reversión el 21 de enero. Esto demuestra tanto la capacidad de respuesta como el nerviosismo de los transportistas que intentan proteger sus márgenes de beneficio.
La retirada de la amenaza arancelaria por parte de la administración estadounidense parece haber provocado un aumento temporal de la demanda: en la semana que finalizó el 25 de enero, los volúmenes aumentaron un 16 % intersemanalmente, un período en el que normalmente se registra un crecimiento de un solo dígito. Sin embargo, la depreciación del dólar, que encarece el transporte aéreo cotizado en euros, podría ser un factor más importante en la fortaleza de las tarifas.
