Los trabajadores de servicios de pasajeros en el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles realizaron una manifestación el jueves 8 de diciembre para exigir salarios más altos y beneficios más sólidos.
Los empleados, representados por SEIU-United Service Workers West, limpian los aviones, manejan el equipaje, ayudan a los pasajeros en sillas de ruedas y brindan seguridad, entre otras funciones. El sindicato representa a unos 2500 empleados en LAX.
El mitin y la marcha por el nivel superior de la Terminal Internacional Tom Bradley fueron parte de un “Día de Acción” realizado en más de 15 aeropuertos a nivel nacional en Los Ángeles, San Francisco, Seattle, Boston y Phoenix, entre otras ciudades.
El sindicato señala que el 45 % de todos los viajes aéreos nacionales en los EE. UU. pasa por esos aeropuertos principales.
El repunte del jueves se produjo cuando la industria de viajes se prepara para su aumento anual de vacaciones.
También están promoviendo la Ley de Buenos Empleos para Buenos Aeropuertos, un proyecto de ley presentado recientemente en el Congreso que tiene como objetivo brindar a los trabajadores de los aeropuertos mejores beneficios en el lugar de trabajo.
A los trabajadores de LAX actualmente se les paga una tarifa base de $18.04 por hora, junto con beneficios de salud de $5.77 por hora, o $23.81 por hora sin beneficios bajo la ordenanza de salario digno de LA. El salario de un empleado puede ser más alto, según la experiencia y la antigüedad.
Pero no es suficiente para mantener el ritmo de la inflación y los crecientes costos de vivienda de Los Ángeles, según Jovan Houston, quien ha sido agente de servicio al cliente en LAX durante cinco años.
“Mi alquiler sube todos los años”, dijo el residente de Los Ángeles de 40 años. “Tengo que hacer un poco de trabajo extra para llegar a fin de mes”.
Houston complementa sus ingresos trabajando como cosmetóloga licenciada. Pero si su hijo de 12 años se enferma y tiene que ir al médico, ese es un copago de $100.
“Es mucho cuando no lo esperas”, dijo. “Y también tenemos que pagar $60 al mes por estacionar en LAX. Queremos estacionamiento gratis”.
Los funcionarios de LAX remitieron las preocupaciones salariales a las aerolíneas, ya que emplean directamente a los trabajadores del servicio de pasajeros. No se pudo contactar a los representantes de algunos de los diversos operadores para hacer comentarios el jueves.
El presidente de SEIU-USWW, David Huerta, dijo que los trabajadores deberían ganar un salario base de al menos $25 por hora con beneficios de atención médica.
“Estamos pidiendo el establecimiento de estándares nacionales en todo el país”, dijo. “Queremos elevar los estándares de todos los trabajadores”.
Los empleados también buscan asegurar los mejores beneficios de atención médica que puedan al precio más asequible.
Huerta dijo que el papel de los trabajadores de servicio de pasajeros en LAX y otros aeropuertos de EE. UU. es vital, ya que se los ha considerado trabajadores esenciales durante la pandemia de COVID-19.
“Las aerolíneas se han recuperado de la pandemia, en parte por la ayuda que recibieron del gobierno federal”, dijo. “Y mirando hacia 2023, el cielo es el límite para estas empresas. Nuestro objetivo es elevar nuestros estándares”.
Los datos de la Oficina de Estadísticas Laborales muestran que el repunte en el tráfico de pasajeros ya ha sido sustancial.
Las aerolíneas estadounidenses transportaron 674 millones de pasajeros en 2021, un aumento del 82,5 % con respecto a los 369 millones de pasajeros en 2020.
El Senador de los EE. UU. Edward J. Markey, D-Massachusetts, quien presentó la Ley de Buenos Empleos para Buenos Aeropuertos, elogió a los empleados del aeropuerto cuando se dio a conocer la legislación en junio.
“Los trabajadores de servicios aeroportuarios han mantenido a los estadounidenses moviéndose de manera segura durante dos años de una pandemia global, por lo que a medida que nuestros aeropuertos comienzan a recuperarse, no podemos dejar que el statu quo vuele”, dijo. “Mi legislación exige que cualquier aeropuerto que reciba fondos federales ponga a sus propios trabajadores en primera clase aumentando de manera justa sus beneficios y salarios”.
La legislación evitaría que los aeropuertos centrales pequeños, medianos y grandes accedan a fondos federales a menos que a los trabajadores de servicios aeroportuarios se les pague el salario y los beneficios prevalecientes según lo establecido por el Departamento de Trabajo.
Fuente: https://www.aviationpros.com/airports/news/21289495/lax-passenger-service-workers-rally-for-higher-wages-better-benefits