La junta que establece la dirección estratégica del sindicato de pilotos de FedEx Express está proyectando un frente unido después del enconado debate de la semana pasada sobre el fin de la mediación federal en las negociaciones contractuales. El esfuerzo sugiere que hay más acuerdo de lo que parece y que se necesitan medidas agresivas para contrarrestar la supuesta intransigencia de la empresa.
A pesar de las fuertes divisiones entre los miembros, parece haber una mayor unidad dentro del Consejo Ejecutivo Principal de la Asociación de Pilotos de Líneas Aéreas (ALPA), a medida que una nueva guardia comienza a ejercer el control. Y los comunicados internos obtenidos por FreightWaves también indican que los miembros del consejo, incluidos los titulares de larga data, comparten la opinión de que FedEx (NYSE: FDX ) está prolongando la disputa laboral.
“Ya sea que usted opine que deberíamos haber esperado más o que ya hemos esperado lo suficiente, DEBEMOS aceptar el imperativo de que todos trabajemos juntos. Somos UN EQUIPO en este lado de la mesa, listos para negociar un acuerdo que reconozca nuestro valor para NUESTRA corporación, y un acuerdo que la corporación pueda afrontar fácilmente”, dijo el MEC en una nota a los miembros firmada por los 14 consejos. representantes. “Del otro lado de la mesa está el otro equipo, empeñado en dividirnos y conquistarnos. Debes decidir si estás en NUESTRO equipo o en SU equipo. No hay otras opciones, ni una línea lateral neutral ni una valla donde pararse o sentarse. Nos mantenemos unidos o todos fracasaremos”.
La semana pasada, ALPA pidió a la Junta Nacional de Mediación que pusiera fin a los esfuerzos de tender puentes y permitiera a las partes resolver las diferencias mediante el arbitraje, una medida diseñada para abrir la puerta a una posible huelga, ya que es probable que ninguna de las partes acepte una decisión vinculante de un árbitro. La carta fue enviada después de una votación de 8 a 6 por parte del MEC que algunos se quejaron de que fue diseñada a puerta cerrada , apresurada sin la consideración adecuada y tomada sin esperar la respuesta de FedEx a las últimas demandas del sindicato.
ALPA culpó el jueves a FedEx de intentar socavar la solidaridad sindical sembrando “información incendiaria y acusaciones sin fundamento” en los medios, a pesar de que las tensiones internas estaban claramente detalladas en los propios documentos de la organización.
“Al contrario de los intentos de dividir nuestro órgano rector y grupo piloto, queremos reafirmar que el liderazgo piloto de FedEx se mantiene unido en su búsqueda de un contrato que refleje el arduo trabajo y la dedicación de nuestros miembros. La decisión de solicitar una liberación de la Junta Nacional de Mediación no se tomó a la ligera, sino que se tomó con el mejor interés de garantizar que se completara una resolución a nuestras negociaciones contractuales de manera oportuna y constructiva”, dijo el sindicato en respuesta al artículo. .
No está claro cuándo el sindicato de pilotos hizo su última propuesta a FedEx, pero la actualización de membresía del MEC del miércoles y un funcionario que fue contactado posteriormente implicaron que ocurrió el 27 de febrero, el primer día de tres sesiones de mediación consecutivas. El MEC dijo que estaba enojado porque FedEx no dio una respuesta el 29 de febrero y en cambio dijo que necesitaba dos semanas más antes de poder abordar los problemas de jubilación.
Las partes han estado negociando durante casi tres años un contrato piloto actualizado y han estado en mediación federal desde octubre de 2022.
Los líderes dijeron que el retraso solidificó la opinión de que FedEx no tenía intención de hacer mejoras al acuerdo tentativo que los pilotos rechazaron el verano pasado. La mayoría de los pilotos de FedEx estaban descontentos con el nivel de protección laboral, salarios atrasados, opciones de pensiones y consideraciones de calidad de vida del acuerdo, y con el hecho de que los aumentos salariales estaban por debajo de los logrados recientemente por sus contrapartes de las aerolíneas de pasajeros.
Cláusula de alcance
De particular preocupación, según la correspondencia, es que la compañía no está abordando las preocupaciones de los pilotos de que se subcontratarán más vuelos, lo que reduciría sus ganancias. ALPA quiere mejorar las cláusulas del contrato existente que definen qué tipo de vuelo pueden realizar los pilotos que no son empleados de la aerolínea.
El acuerdo tentativo del año pasado habría permitido a FedEx Express realizar más trabajo durante los períodos de picos con aerolíneas de terceros sin pagar una multa más alta. Pero a muchos pilotos les preocupaba que el lenguaje que prohibía la subcontratación si FedEx reducía las horas de vuelo o suspendía a los pilotos no fuera lo suficientemente fuerte. Según el acuerdo de alcance existente, FedEx paga una multa financiera al sindicato que se distribuye a los pilotos si la compañía supera el límite acordado en el volumen de envío que se puede entregar a las aerolíneas chárter. Los opositores temían que FedEx simplemente no reemplazara a los pilotos mayores cuando se jubilaran y luego alegaran la necesidad de contratar aerolíneas asociadas para satisfacer la demanda.
La última propuesta sindical intercambia sanciones monetarias menores por utilizar contratistas a cambio de una mayor protección laboral. El memorando acusaba a la dirección de rechazar la mayor parte de la oferta y aplazar las discusiones sobre las operaciones de tripulación reducida para el futuro.
Gran parte de la tensión se centra en hasta qué punto FedEx pretende reducir la fuerza laboral de pilotos a medida que rediseña la red aérea para reducir los gastos estructurales en respuesta a los cambios en los patrones de comercio electrónico, que han resultado en volúmenes más débiles de envíos urgentes nocturnos. Los ejecutivos de la compañía han delineado una estrategia “Tricolor” que cambiaría un mayor porcentaje de la flota hacia el transporte de carga diferida , que se concentraría durante el día. También han reconocido públicamente la necesidad de reducir las filas en varios cientos de pilotos desde el nivel actual de 5.800.
“Cuando se suma su alcance [sugerencia] a su oferta de salario lamentablemente bajo y su barajado de beneficios de jubilación y se suma su insistencia en incluir concesiones” en horas de vuelo garantizadas para capacitación o vacaciones que se superponen con el tiempo de inactividad normal “lo que hemos estado haciendo ofrecido por la empresa es una receta para otro acuerdo tentativo fallido”, dijo el MEC a los miembros.
El tenor de los mensajes refleja cambios recientes dentro del MEC. La mayoría de los representantes que respaldaron el fallido acuerdo tentativo han sido destituidos y reemplazados. Inicialmente, sólo unos pocos representantes fueron destituidos después del fallido acuerdo tentativo y los nuevos representantes eran una minoría. Ahora parecen haber obtenido la mayoría.
El MEC está buscando cubrir una vacante para presidente del comité de negociación, según la actualización de los miembros.
El jueves por la noche, el MEC destituyó al presidente Billy Wilson, una acción que predijo la semana pasada debido a la lucha de poder y al desacuerdo sobre el momento de la carta de la NMB.
El sindicato ha criticado constantemente a FedEx por citar menores ganancias como motivo de cautela en un nuevo contrato piloto, señalando que la compañía anunció en diciembre un programa acelerado de recompra de acciones por mil millones de dólares.
Durante una reunión especial en persona en la sede del MEC en Memphis, Tennessee, el miércoles, el presidente de la Asociación de Pilotos de Southwest Airlines, Casey Murray, describió cómo se llegó a un acuerdo en enero que aumentaría el salario de los pilotos en aproximadamente un 50% en cinco años. El acuerdo con FedEx derribado el verano pasado incluía un aumento salarial del 30% durante 4,5 años. Murray dijo que los acuerdos alcanzados en Delta Air Lines y United Airlines establecen un patrón para un resultado exitoso con Southwest.
El MEC planea realizar un piquete informativo en Wall Street cuando FedEx publique los resultados trimestrales el próximo jueves con la esperanza de que los inversores convenzan a la gerencia de acelerar las negociaciones.