Las interrupciones significativas de las aerolíneas en todo el país esta semana tienen a muchos viajeros preparándose para lo peor a medida que se acerca el fin de semana del 4 de julio, meses después de que un colapso durante las vacaciones de invierno dejó a miles varados.
Los pasajeros y los expertos en aerolíneas esperan que el fin de semana no se convierta en una situación de Navidad en julio, o una repetición del caos del verano pasado , cuando la demanda reprimida se vio agravada por la escasez de personal en las aerolíneas y la Administración Federal de Aviación.
“Va a ser una verdadera prueba”, dijo William McGee, miembro principal centrado en la aviación para el Proyecto de Libertades Económicas Estadounidenses. “No queremos que eso se repita este verano, pero ya hay desafíos”.
Desde el jueves hasta el 10 de julio, el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles espera algunos de los recuentos diarios de pasajeros más altos desde que comenzó la pandemia de COVID-19. Y aunque la costa oeste se ha librado en su mayor parte de los peores problemas de las aerolíneas de esta semana, el número de cancelaciones en LAX hasta el mediodía del miércoles estaba por encima del promedio con 28, dijo el portavoz del aeropuerto, Sevag Mahserejian.
En los EE. UU., los retrasos y las cancelaciones continuaron aumentando a lo largo del día, con más de 5000 vuelos estadounidenses retrasados y casi 1000 cancelados el miércoles por la tarde, según el rastreador de vuelos Flight Aware .
Los problemas más importantes fueron en United Airlines, que había cancelado alrededor del 18% de sus vuelos, según Flight Aware. Más de una cuarta parte de los vuelos de United no despegaron el martes.
La aerolínea culpó a las persistentes tormentas eléctricas en el noreste y a la continua escasez de controladores de tráfico aéreo de la FAA por los problemas de esta semana. El centro del área de Nueva York de United, el Aeropuerto Internacional Newark Liberty, así como otra parada clave de United, el Aeropuerto LaGuardia, lideraron todos los aeropuertos estadounidenses en cancelaciones el martes y el miércoles.
“A medida que nos enfocamos en ayudar a nuestros clientes cuyos viajes se han visto interrumpidos en los últimos días, también estamos planificando con anticipación para estar listos para el próximo fin de semana festivo”, escribieron funcionarios de United en un comunicado a The Times.
McGee dijo que tiene la esperanza de que United pueda recuperarse durante el fin de semana, pero agregó que la aerolínea debe asumir cierta responsabilidad por las interrupciones, y señaló las preocupaciones planteadas por su sindicato de asistentes de vuelo sobre problemas de programación internos.
“No creo que estemos ante la misma situación que vimos con Southwest” este invierno, dijo McGee.
Aún así, las complicaciones persistentes, como la escasez de pilotos y controladores de tráfico aéreo, así como las reservas récord dejan poco margen de error, dijo.
“Habrá desafíos”, dijo McGee. “Va a ser un verano interesante”.
Se espera que casi 3 millones de pasajeros entren y salgan de LAX durante un período de 13 días alrededor del 4 de julio. Se espera que los días de mayor actividad sean el viernes, con alrededor de 245 000 pasajeros, y el 10 de julio, con alrededor de 251 000 pasajeros, superando los recuentos del último Día de Acción de Gracias y Navidad , aunque todavía menos que los totales previos a la pandemia del fin de semana del 4 de julio de 2019.
“La ajetreada temporada de viajes de verano está sobre nosotros en LAX y esperamos que los volúmenes de pasajeros alcancen los niveles más altos que hemos visto en lo que va del año”, dijo Justin Erbacci, director ejecutivo de Los Angeles World Airports, en un comunicado.
Se esperan alrededor de 90.000 vehículos por día en el aeropuerto, lo que significa tráfico lento y escasez de estacionamiento. Los funcionarios del aeropuerto recomiendan llegar más temprano para los vuelos, reservar espacios de estacionamiento o tomar un transporte alternativo.
Las tormentas eléctricas probablemente seguirán siendo un problema durante el período de viaje de vacaciones, dijo McGee, y las aerolíneas deben estar preparadas.
“Eso es lo que sucede en el verano… pero ¿cómo estás respondiendo? Esa es la verdadera pregunta”, dijo McGee. “A la industria de las aerolíneas en su conjunto no le ha ido bien en los últimos años”.
Fuente: https://www.aviationpros.com/airports/news/53064809/airlines-are-already-strained-and-lax-expects-its-busiest-days-in-years-for-fourth-of-july