Un tribunal federal de apelaciones bloqueó temporalmente el lunes las nuevas reglas de la administración Biden que requieren que las aerolíneas revelen tarifas por cosas como registrar equipaje y cambiar vuelos que pueden aumentar los costos de los boletos.
Un panel de tres jueces del Tribunal de Apelaciones de Estados Unidos para el Quinto Circuito se puso del lado de las principales aerolíneas y un grupo comercial que desafiaron la norma, encontrando que el Departamento de Transporte “probablemente exceda [su] autoridad” y que la norma “dañará irreparablemente a las aerolíneas”.
La decisión del panel provocó una reprimenda del Secretario de Transporte, Pete Buttigieg, quien dijo en un mensaje publicado en X que el departamento continuará defendiendo la norma.
“El lobby de la industria aérea está intentando vincular este asunto con demandas judiciales, pero no vamos a dejar de proteger a los pasajeros. Las aerolíneas simplemente se equivocan al afirmar que el mero hecho de tener que revelar sus tarifas les causaría un ‘daño irreparable’. Es cuestión de sentido común”, afirmó Buttigieg.
Airlines for America, el grupo que unió a las aerolíneas en el caso, no hizo comentarios sobre la decisión del panel.
La norma habría requerido que las aerolíneas o los sitios de reserva de vuelos informaran a los consumidores cuáles son las tarifas por registrar una primera o segunda maleta, por llevar una maleta y por cambiar o cancelar una reserva la primera vez que se ofrece la tarifa.
Buttigieg dijo que la norma aportaría más transparencia al proceso de compra de billetes, que se ha vuelto más complejo a medida que las aerolíneas han buscado aumentar los ingresos añadiendo tasas por servicios que antes estaban incluidos en el precio del billete. El Departamento de Transporte estimó que la norma podría ahorrar a los viajeros más de 500 millones de dólares al año.
Sin embargo, las aerolíneas criticaron la norma, que debía entrar en vigor el 1 de julio, calificándola de extralimitación.
En una petición presentada en mayo ante el tribunal de apelaciones, la caracterizaron como “arbitraria, caprichosa” y fuera de la autoridad del Departamento de Transporte.
La decisión del panel del lunes significa que la norma quedará suspendida en espera de más procedimientos ante el tribunal.
La norma de divulgación de tarifas es parte del esfuerzo del presidente Biden para abordar las “tarifas basura” y garantizar que los consumidores no sean engañados cuando compran boletos de avión.
Los clientes, en particular aquellos que no viajan con frecuencia, no siempre son conscientes de que deben pagar tarifas adicionales por el equipaje facturado o por cambios de itinerario. Estas tarifas adicionales se han convertido en una enorme fuente de ingresos para las aerolíneas. Según la Oficina de Estadísticas de Transporte, las aerolíneas recaudaron casi 5.500 millones de dólares solo en tarifas por equipaje el año pasado.
Esta y otras normas sobre reembolsos fueron impulsadas en parte por la cantidad récord de quejas que recibió la administración Biden durante la pandemia de coronavirus. Los consumidores denunciaron que las aerolíneas y las agencias de pasajes demoraron o se negaron a otorgar reembolsos cuando millones de pasajeros dejaron de volar durante el pico de la pandemia.
Las aerolíneas en general se han opuesto a las nuevas regulaciones y han cuestionado la afirmación de que no responden a las preocupaciones de los consumidores, argumentando que lo mejor para ellas es brindarles una experiencia positiva.
Buttigieg criticó este mes a Delta Air Lines por cancelaciones y demoras de vuelos que se prolongaron durante casi una semana y afectaron a 500.000 clientes tras una interrupción global de TI a principios de este mes causada por una actualización defectuosa del software de seguridad CrowdStrike. Anunció que el departamento investigaría por qué Delta tropezó incluso cuando sus rivales se recuperaron rápidamente y si infringió las normas, incluida una que exige que proporcione reembolsos en efectivo a los clientes que los soliciten. Los reguladores lanzaron una investigación similar a Southwest después de una crisis en diciembre de 2022 y multaron a la aerolínea con 140 millones de dólares.
Fuente: https://www.msn.com/en-us/travel/news/airlines-sued-to-block-fee-disclosures-they-just-won-the-first-round/ar-BB1qUcIz