Las aerolíneas han visto una caída en las reservas en las semanas posteriores al inicio de la guerra de Israel contra Hamas en la Franja de Gaza, y algunas esperan que esto reduzca sus ganancias futuras.
Según la firma de análisis de viajes ForwardKeys, las reservas de vuelos internacionales estuvieron un 20% por debajo de los niveles de 2019 en las tres semanas posteriores al ataque del grupo militante palestino Hamas contra Israel el 7 de octubre, y 5 puntos porcentuales por debajo del período de tres semanas antes del ataque.
El ataque terrorista mató a unas 1.200 personas y aproximadamente 240 más fueron tomadas como rehenes, lo que desencadenó la respuesta israelí más feroz que jamás haya visto la región. La campaña de bombardeos aéreos de Israel y la posterior ofensiva terrestre en Gaza han matado a más de 11.000 personas, según las autoridades sanitarias de ese país.
En los días posteriores al ataque, las principales aerolíneas suspendieron o redujeron los vuelos al aeropuerto internacional Ben-Gurion de Israel en Tel Aviv. Pero la demanda de viajes aéreos hacia y desde otros países y regiones también se vio notablemente afectada.
En el período de tres semanas anterior al 7 de octubre, la emisión de billetes desde Oriente Medio estuvo solo un 3% por debajo de los niveles de 2019, según datos de ForwardKeys, lo que ilustra la recuperación constante del sector de la pandemia de Covid-19. Por el contrario, en el período de tres semanas posterior al 7 de octubre, la emisión de billetes desde Oriente Medio fue un 12% inferior a los niveles de 2019, lo que marca una diferencia de 9 puntos porcentuales.
Pero la mayor caída en términos de salidas internacionales se produjo en la emisión de boletos aéreos desde las Américas, que en realidad aumentó un 6% con respecto a los niveles de 2019 en las tres semanas previas al ataque, y cayó a un 4% por debajo de esos niveles en las tres semanas posteriores, totalizando una caída de 10 puntos porcentuales.
Mientras tanto, las llegadas internacionales a Oriente Medio se desplomaron 26 puntos porcentuales en ese período, siendo Israel las mayores caídas por país, seguido de Arabia Saudita, Jordania y el Líbano. ForwardKeys extrae sus datos de la base de datos de emisión de billetes de toda la industria de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo, que incluye a las principales aerolíneas internacionales, pero no a las aerolíneas de bajo coste como easyJet o Ryanair
En Estados Unidos, al menos una importante aerolínea hizo una advertencia sobre ganancias sobre la guerra.
United Airlines dijo a mediados de octubre que el combustible para aviones más caro y la interrupción de sus vuelos a Tel Aviv debido a la guerra entre Israel y Hamas reducirían sus ganancias en los últimos tres meses del año. United tenía más servicios a Israel que cualquiera de las aerolíneas con base en Estados Unidos con enlaces desde Washington, DC; Newark, Nueva Jersey; y San Francisco, que representa el 2% de su capacidad.
La orientación del cuarto trimestre para United fue “sombría y peor que nuestras estimaciones”, escribió Helane Becker, analista de aerolíneas de TD Cowen, en una nota después de la estimación de ganancias de la aerolínea. “Dadas las proyecciones de que esta será una guerra larga, estamos mirando al extremo inferior del rango de pronóstico y asumiendo que no habrá servicio para fin de año”.
‘Mientras sea seguro, seguiremos volando’
La aerolínea nacional de los Emiratos Árabes Unidos, Etihad Airways, con sede en Abu Dhabi, continúa volando a Israel. Comenzó a volar su ruta Abu Dabi-Tel Aviv en abril de 2021, aproximadamente ocho meses después de la firma de los Acuerdos de Abraham, que normalizaron las relaciones entre Israel y los Emiratos Árabes Unidos.
“Es impactante”, dijo el director ejecutivo de Etihad, Antonoaldo Neves, sobre la guerra entre Israel y Hamas, hablando con Dan Murphy de CNBC en el Salón Aeronáutico de Dubai el lunes. “Nuestra demanda a Israel sigue ahí. Pero ya no es tan grande como antes”.
“Seguimos volando, muy seguros. Hago seguimiento todos los días, todos los días. Y sólo esperamos que esto termine pronto. Por el bien de todos los involucrados en este conflicto”.
“No les diré que no tiene impacto. … Y cuando las cosas vuelvan a la normalidad, estoy seguro de que todos recordarán que Etihad no fue impulsado sólo por las ganancias”, dijo Neves.
“Tenemos nuestra obligación como empresa de transporte, de estar ahí cuando ganemos dinero y cuando ganemos menos dinero. Así que ese es el enfoque que adoptamos, mientras sea seguro, seguiremos volando”.
Las reservas de Emirates ‘siguen siendo sólidas’
Mientras tanto, la aerolínea insignia de Dubái, Emirates Airline, se mostró optimista sobre la demanda futura.
“En lo que respecta al negocio, mira, hemos estado en una parte del mundo que ha visto durante los últimos 35 años muchos problemas geopolíticos”, dijo a CNBC Tim Clark, presidente de Emirates Airline.
“No voy a ser arrogante y decir que somos inmunes a los problemas, porque este es un tema realmente difícil de abordar para Oriente Medio”.
“Pero en lo que respecta a nuestras reservas, siguen siendo sólidas”, afirmó. “Siempre tendremos lo que llamamos cierta debilidad en los mercados asiáticos donde, ya sabes, se preocupan un poco. … Pero en general, hasta ahora todo va bien, nos vemos muy fuertes”.
Clark señaló los próximos eventos que atraerán visitantes a Dubai, como la cumbre climática COP28 a principios de diciembre, así como Navidad y Año Nuevo.
En una demostración de su optimismo a largo plazo, Emirates Airline inició el lunes el primer acuerdo importante del Salón Aeronáutico de Dubai 2023 con un pedido de 95 aviones Boeing por un valor de 52.000 millones de dólares.
“Muchas otras cosas están sucediendo en Dubái y la propia Dubái es ahora una ciudad enormemente potente, una metrópolis global, que está generando negocios”, dijo.
“Así que con todo eso, a pesar de las dificultades del Medio Oriente en este momento, creo que estaremos bien”.
— Leslie Josephs de CNBC contribuyó a este informe.
Fuente: https://www.cnbc.com/2023/11/14/dubai-airshow-airlines-now-have-the-israel-hamas-war-to-fret-over.html