Las aerolíneas estadounidenses se están preparando para una ajetreada temporada de viajes de verano en el hemisferio norte que comienza en 10 días con el primer fin de semana largo, que marca el feriado nacional estadounidense Memorial Day.
United Airlines dijo el 16 de mayo que espera el “día festivo más activo del Día de los Caídos en más de una década”. La aerolínea con sede en Chicago prevé transportar cerca de 2,9 millones de pasajeros entre el jueves 25 de mayo y el martes 30 de mayo.
Se prevé que el día de mayor actividad sea el 26 de mayo, cuando prevé transportar “más de 500.000 clientes”. Chicago, Newark y Denver serán los centros que recibirán la mayor cantidad de viajeros, agrega la aerolínea.
Se espera que los viajes internacionales durante el fin de semana largo del Día de los Caídos aumenten un 16 % con respecto a los niveles de 2022 y un 10 % más que durante el 2019 previo a la pandemia, agrega United.
American Airlines , mientras tanto, dice que durante el fin de semana largo del Día de los Caídos operará 26,637 vuelos y acomodará a 2.9 millones de clientes esperados.
Entre el 25 de mayo y el 14 de agosto, el tradicional período pico de viajes de verano, American espera operar 469 461 vuelos y transportar a más de 52 millones de clientes. Se espera que el día de mayor actividad sea el 28 de julio, con 6.000 salidas.
Delta Air Lines , con sede en Atlanta , dice que anticipa transportar 2,8 millones de clientes durante el fin de semana del Día de los Caídos, un 17% más que en 2022. La aerolínea espera que “las cargas sean altas” durante el período de viaje de vacaciones.
Los próximos meses de verano suelen ser los más concurridos para los viajes aéreos en los EE. UU., y la industria espera otro año excepcional debido a la persistente demanda acumulada tras la crisis del coronavirus de casi tres años.
Hablando en la cadena de televisión estadounidense CBS el 17 de mayo, el director ejecutivo de Delta, Ed Bastian, dijo: “Los aviones están llenos, la gente está feliz de regresar para recuperar su vida y su alegría, y no veo que eso cambie”.
“Viajar es algo que la gente está priorizando”, agrega.
El Departamento de Transporte de EE. UU. (DOT) y la Administración Federal de Aviación, junto con las aerolíneas, han estado tomando medidas para mitigar, durante el período pico, los retrasos y las cancelaciones debido a factores que incluyen escasez de personal, problemas con la cadena de suministro y el inevitable clima inestable del verano. El DOT se ha comprometido a “responsabilizar a las aerolíneas por el cuidado de los pasajeros”.
El verano pasado, se cancelaron miles de vuelos debido a fallas operativas, lo que provocó que el secretario de Transporte, Pete Buttigieg, criticara el desempeño de las aerolíneas estadounidenses como “inaceptable” y exigiera que las aerolíneas desarrollen “mejores planes para mejorar los servicios brindados a los pasajeros cuando sus vuelos se cancelan o retrasan debido a un tema de la aerolínea”. Pero algunos transportistas retrocedieron, atribuyendo los problemas operativos en parte a la escasez de personal en la organización de control de tráfico aéreo (ATC) de la FAA.
A principios de este mes, la FAA agregó 169 nuevos corredores de aviación a gran altitud a lo largo de la costa este de EE. UU. diseñados para ahorrar tiempo y combustible. Las rutas, la mayoría de las cuales son “más directas”, “reducirán 40.000 millas y 6.000 minutos” de tiempo de viaje al año, dijo la FAA. Los corredores están situados a lo largo de la Costa Este y mar adentro sobre el Océano Atlántico y el Golfo de México.
En abril, la FAA tomó la medida inusual de permitir que las aerolíneas desalojen temporalmente algunos espacios asignados de despegue y aterrizaje en los principales centros del noreste de EE. UU. debido a la escasez de trabajadores ATC. El regulador espera que la medida impulse a las aerolíneas a reducir su volumen de vuelos, ayudando a prevenir interrupciones operativas.
Por lo general, las aerolíneas deben usar los turnos asignados en aeropuertos con tráfico restringido el 80 % del tiempo. Durante la pandemia mundial de Covid-19, cuando el tráfico aéreo se redujo drásticamente como resultado de las restricciones de viaje a nivel mundial, los reguladores de la aviación relajaron dichos requisitos, lo que permitió a las aerolíneas mantener las franjas horarias sin sanciones a largo plazo.
United , JetBlue Airways y otras con grandes operaciones en la región se han beneficiado de este programa y han reducido los horarios en consecuencia.
Fuente: https://www.flightglobal.com/networks/us-airlines-gearing-up-for-busy-memorial-day-travel-weekend/153318.article