El organismo que representa a 90 aerolíneas, incluidas BA y Virgin Atlantic, ha solicitado una investigación independiente.
Un organismo que representa a más de 90 aerolíneas que utilizan el aeropuerto de Heathrow ha amenazado con emprender acciones legales si no se llega a un acuerdo sobre los costes en los que incurrieron por el cierre de todo el día del viernes.
El director ejecutivo del Comité de Operadores de Aerolíneas de Heathrow , Nigel Wicking, dijo a Sky News que esperaba que el asunto pudiera “resolverse amistosamente en algún momento”, pero agregó: “si no obtenemos un recurso y un reembolso lo suficientemente buenos en términos de los costos, entonces sí, podría haber un caso para una acción legal”.
“Espero que no. Pero en algunas situaciones, esa es la única opción una vez que se ha pasado por todo lo demás”, añadió.
Heathrow, el aeropuerto más grande de Europa, fue cerrado desde la madrugada del viernes después de que un incendio en una importante subestación eléctrica afectara el suministro eléctrico.
No se permitió el despegue ni el aterrizaje de ningún avión, lo que provocó desvíos de vuelos. Cerca de 1.300 vuelos se vieron afectados, con aproximadamente 250.000 pasajeros afectados.
Algunos vuelos se reanudaron el viernes por la noche, pero las aerolíneas enfrentaron dificultades y los pasajeros se vieron afectados debido a que las tripulaciones se encontraban en diferentes partes del mundo.
El Sr. Wicking también pidió una investigación independiente sobre lo sucedido y por qué la recuperación tardó tanto.
“Las aerolíneas tienen la obligación regulatoria de cuidar a sus pasajeros”, dijo. “Pero en este caso particular, creemos que fue otra persona la que causó la situación”.
El secretario de Energía, Ed Miliband, dijo que estaba trabajando con el regulador energético Ofgem y encargó al Operador del Sistema Nacional de Energía que investigara el incendio en el incidente de la subestación.
Comunicación ‘espantosa’
El responsable del grupo aéreo que representa a compañías como British Airways y Virgin Atlantic también se mostró crítico con la comunicación de Heathrow.
Dijo que era “espantoso” que las aerolíneas tuvieran que esperar hasta la medianoche del viernes para confirmar que la terminal dos abriría el sábado.
La situación “no es justificable dada la cantidad de dinero que se ha gastado en Heathrow a lo largo de los años y el hecho de que es el aeropuerto más caro del mundo”.
El golpe a las aerolíneas
Solo las aerolíneas y los proveedores podrían enfrentar costos de “al menos” 20 millones de libras por el día de interrupción de las operaciones, dijo el experto en viajes Paul Charles, ex director de comunicaciones de Virgin Atlantic y director ejecutivo de la consultora de viajes The PC Agency.
La cifra incluye una estimación de los gastos de pasajeros, alojamiento de la tripulación, transporte adicional, combustible y otros costes de las propias aeronaves.
Los analistas del banco de inversión Jefferies dijeron que las compensaciones por los retrasos podrían reducir entre un 1% y un 3% las ganancias de BA y de IAG, la empresa matriz de Aer Lingus.
Pero la interrupción podría considerarse un evento de fuerza mayor, lo que significa que los pasajeros no tendrían derecho a compensación, según el director de la asociación de aerolíneas españolas, Javier Gándara.
Respuesta de Heathrow
Un portavoz dijo: “Este fue un problema sin precedentes que comenzó con un incendio en una subestación fuera del aeropuerto. En menos de 24 horas, todo el aeropuerto se reinició desde cero y cumplimos con el cronograma completo a partir del sábado”.
Se están llevando a cabo dos revisiones de los sistemas y la respuesta, tanto en Heathrow como en la infraestructura de la red en general. Apoyaremos estas revisiones y se aprenderán lecciones cuando sea necesario.
Cada céntimo que invertimos en nuestra infraestructura aeroportuaria cuenta con la aprobación de las aerolíneas y nuestro organismo regulador. Proyecto por proyecto, supervisan e influyen en la construcción y el mantenimiento de Heathrow.
Su director general, Thomas Woldbye, dijo hoy en una publicación en LinkedIn que estaba “orgulloso” de cómo respondió el aeropuerto al apagón.
Dijo: “Entonces, ¿estaba orgulloso de la situación en la que nos encontrábamos? Claro que no.
Pero estoy increíblemente agradecido y orgulloso de lo que se logró para sacarnos de la situación en tan poco tiempo gracias a equipos de personas de quienes todos dependemos en todo el ecosistema aeroportuario, pero que rara vez reciben el reconocimiento que merecen.
El Sr. Woldbye dijo anteriormente que un transformador de respaldo falló durante el corte de energía, lo que significa que los sistemas tuvieron que cerrarse de acuerdo con los procedimientos de seguridad para que los suministros de energía pudieran reestructurarse desde las dos subestaciones restantes.
La secretaria de Transporte, Heidi Alexander, dijo que el aeropuerto tomó la decisión de suspender los vuelos porque necesitaba reiniciar los sistemas después de cambiar a una fuente de alimentación diferente.
Fuente: https://news.sky.com/story/airlines-threaten-heathrow-with-legal-action-13335133